"Юрий Иванович Константинов. Палач и Дева" - читать интересную книгу автора

его скулы. С видимым усилием он подавил клокотание в горле:
- Чудовищем меня прозвали те, кто погряз в пороке и ереси. Но не порок
и ересь, а только вера способна помочь тебе устоять на самом краю бездны.
Так не ожесточай же свое и мое сердце, неразумная! Соединим их в откровении
исповеди и, кто знает, может, я добьюсь для тебя помилования у короля. Но
даже если не добьюсь, ты умрешь, очищенная дыханием веры, дающей силы и
нам, смертным, и создателям, поддерживающим на своих плечах мироздание.
- Что ты знаешь о мироздании, монах? - отвечала презрительно ведьма.-
Мир безграничен и прекрасен, его жизнь течет по своим законам, твой
ничтожный разум слишком слаб, чтобы осмыслить хотя бы их малую частицу.
Лестью и посулами ты пытаешься купить мою доверчивость, но я вижу тебя
насквозь. У тебя нет за душой ничего, кроме злобы. А злоба делает человека
слепым. Не я, а ты должен опасаться пропасти, монах.
- Ошибаешься, ведьма! - воскликнул магистр. Сузившиеся глаза его
поблескивали остро, как две бритвы.- Я не погибну, у меня есть вера. Никто
и никогда не отнимет у меня веры.
- Она сама уничтожит себя,- проговорила уверенно узница.- Ибо вера
есть порождение сжигающей тебя злобы, суть ее и символ. Твоя вера обречена,
монах, потому что она замешана на догме и фарисействе, а человек изменяется
и стремится к совершенству. Завтра он станет мудрее, чем был вчера. Твоей
вере не остановить торжества бытия.
- Ересь! Подлая ересь! - закричал его святейшество.-Человек станет
таким, каким ему предписывает вера. У нас найдется сотни проверенных
способов очистить заблудшую душу от скверны. В королевстве хватит дыб,
виселиц, костров и темниц, чтобы доказать каждому еретику и его
ничтожество, и величие веры.
- Никто не знает, что взойдет из зерен, посеянных через сотню лет,-
заметила ведьма.
- Из них ничего не взойдет,- отозвался святой отец, на губах которого
играла жестокая усмешка,- если уничтожить сами зерна. Я вырву твой ядовитый
язык, ведьма, и ни одна душа не услышит мерзких речей. Я заставлю твое тело
плясать в огне земного ада, и некому будет разбрасывать семена ереси.
- Ереси будет много,- почти незаметная улыбка, едва коснувшаяся губ
узницы, заставила магистра вздрогнуть.- Так много, что даже твоя необъятная
злоба потеряется в ней, как песчинка в океане. Истина убьет тебя, монах.
- Возможно,-неожиданно признал его святейшество.- Возможно,
несовершенство этого мира и убьет меня когда-нибудь. Но тебя-то я убью
сейчас, ведьма...
Его губы снова расползлись, обнажив редкие желтые зубы. Магистр был
страшен в эти мгновения.
- Теперь я вижу твое настоящее лицо,- удовлетворенно проговорила
узница.- А как же насчет королевского помилования?..- спросила она
насмешливо.
- Убью! - проревел святой отец. Выхватив из горна раскаленные клещи,
он кинулся на ведьму.
И снова мне послышалось, как тонко зазвенели браслеты на ее запястьях.
Его святейшество словно с размаху наткнулся на несуществующую стену.
Стан магистра переломился, будто он решил бить земной поклон, руки
раскинулись в стороны. Выронив клещи, его святейшество верховный магистр
чувствительно припечатал лоб к сырым плитам и воспарил над ними в странной,