"Полина Копылова. Бессмертный диптих" - читать интересную книгу автора

на лоб осьмизубая корона были ей к лицу. Не в нашем туманном краю, а хотя бы
на Юге ей править - подумал я, увидев королеву впервые.
Но в нашем туманном краю отыскались богатства, стоящие всех южных
щедрот. Желтая сера, фосфор, селитра по отдельности составляли скромную
радость алхимиков. Вместе они создали философский камень, способный из чего
угодно добыть золото.
Я считал, что утратил способность удивляться, пока не увидел камень в
действии.

Первая же пирамида, к подножию которой привела меня говорливая торговая
улица, оказалась открытой для восхождения: люди степенно подымались и
спускались по крутой, с высокими ступенями лестнице, как будто эта лестница
была продолжением мостовой, проходом в соседний квартал. Немыслимое здесь
ранее дело. Применяясь к общей неспешности, взошел и я. Люди стояли на
мощеной площадке, сложив ладони и отвешивая легкие поклоны уже высокому
солнцу. Выложенный изразцами храм за их спинами был пуст. Глыба жертвенного
алтаря темнела перед входом, сухая и ничем не украшенная. За ней, в плотной
каменной тени, угадывались изображения богов - разноцветные лица, венцы из
костей и перьев. Кажется, здесь, как и на многих других пирамидах, служили
раньше богу войны Ацалю - каждая победа, каждое прирастание Предмостий -
владений на севере и юге - подтверждалось закланиями.
Словно века пронеслись над Морским Мостом, или же он был завоеван
могучими и милосердными пришельцами - не осталось ни следа прежней
кровожадности.
Сойдя с пирамиды, я стал высматривать в толпе жреца или писца (не может
быть, чтобы у нового культа при всей его простоте вовсе не было посвященных
служителей), чтобы расспросить о переменах. Раньше посвященные носили
разноцветные одеяния - в цвет лика того бога, какому служили. Но я забирался
все дальше и дальше в город - а меня окружали только белые туники в золотых
блестках, и чем ближе было к полудню, тем менее у меня оставалось надежды
встретить того, кто мог бы объяснить мне измену прежним богам.
Наконец на одной из главных улиц, если не в устье главной - я успел
позабыть Тласко, - мне повезло: навстречу попалось небольшое шествие,
впереди - несколько людей, одетых пышнее прочих. Их лбы были украшены
золотыми дисками, и я обратился к ним как к "служителям солнца".
Бронзовые, осиянные золотом лица отразили "величавое изумление".
- Ты обратился к нам верно по сути, но не по чину. Кто ты? - спросил
один, лет сорока. Если его спутники были статными и видными, то он был
красив, и сознавал это.
Я назвался.
- Припоминаю! Ты был здесь лет пятнадцать назад, тебя очень привечали
жрецы старых богов, но ты, кажется, не слишком их жаловал...
К тому времени, как он договорил, я уже преклонил колена:
- Смиренно молю Вальпу, Опору опор Морского Моста, простить меня...
Трижды немыслимое ранее дело, чтобы здешний правитель шел по улице лишь
с малой свитой, пешком, и с ним можно было заговорить первым!
Он рассмеялся, пренебрегая "общезначимыми выражениями".
- И опять ты обратился не по чину, почтенный Обарт! Вальпа - Власть -
крепче любой опоры. Так о чем ты хотел спросить?
- Об удивительных переменах, что вижу я на Морском Мосту.