"Полина Копылова. Бессмертный диптих" - читать интересную книгу автора

Воистину, он многому научился у бессмертного.
Простой расчет показал, что заклания за год обескровливали державу, как
иная война. Морской Мост при старых богах стоял только за счет плодовитости
его женщин.
Служение солнцу, как оказалось, не было внове - напротив, это была
древняя простая вера, тайно хранимая в народе наравне с трепетом перед
богами пирамид. На солнце и впрямь было можно положиться - оно даже
затмевалось в строгом согласии с расчетом сдвижения небесного свода. И
слишком уж было очевидно, что солнцу повинуется суша - то зеленая и щедрая,
то бесплодная и сухая.
Поначалу Вальпа сделал приветствие солнцу дворцовым обычаем. Придворные
подхватили его. Потом первые пирамиды в честь Солнца, скромные и невысокие,
облицованные белым ракушечником, возвели на окраинах Тласко, и простой люд
восходил на них просить о малом и большом, в том числе и о заступничестве
перед другими богами. А чтобы доброе, но занятое ежедневными трудами светило
не запамятовало, просьбы выцарапывали на облицовке. За какой-то год пирамиды
покрылись жалостливыми надписями... Тут Вальпа повелел отбить облицовку и
свезти к себе в чертоги.
Два месяца, прерываясь лишь на еду и краткий сон, придворные мудрецы,
пронизанные цифирью безбожники, считывали с ракушечных плит жалобы и
сетования. Выходило, что боги не защищают народ Моста. Они лишь пользуются
плодами его трудов и его кровью, точно нетопыри-полуночники.
Жрецы прежних богов были обезглавлены на вершинах тех самых пирамид,
где совершали заклания. Пощадили только особо сведущих в медицине и
астрономии.
Вот что поведал мне Вальпа, со светлой улыбкой стоя на главной улицы
своей столицы среди кипения поклонов и приветствий, и лица присных его
выражали "безусловное внимание".
- Я слышал о четырех ладьях из-за моря, приставших вчера в нашей
гавани. Ты прибыл с одной из них?
- Да, о Вальпа. Я при торговом посольстве нашей королевы Одель. Мы
привезли меха для пробной торговли и еще один редкостный товар, который
нужно прежде показать лицом. Королевские посланцы вскорости по чину испросят
у тебя дозволения предстать перед тобой.

Я полагал наших кнехтов, что плыли под видом посольской свиты, народом
буйным и безделоватым. Встречая их в самых разных уголках Тласко, от
широчайших главных улиц до темных распутных предместий, я переменил свое
мнение.
Везде и всюду над ними незримо пребывала железнопалая десница
Альдерхта, везде и всюду они помнили и свое явное положение, и тайную
задачу. За неделю, пока посланцы ожидали приема, кнехты осмотрели город
настолько подробно и точно, насколько могли это сделать иноземцы, не знающие
ни слова на здешнем языке и не имеющие понятия о местных обычаях. Выслушивая
ночами их донесения, я старался соотнести и объединить их сведения, исходя
из своих более обширных знаний и более проницательных наблюдений.
Сияние новой веры досягало отнюдь не везде. Страх перед возмездием
Богов жил в душах людей наравне с доверием Солнцу и любовью к Вальпе.
А Вальпу любили - можно бы подумать, за право перемолвиться с ним