"Александр Корделл. Мечты прекрасных дам " - читать интересную книгу автора

- А потом Чу Апу стал главарем у пиратов, и его люди сожгли деревни на
берегу Перл Ривер и увели девушек, - продолжал Суиткорн. - И британские
канонерные лодки не смогли его отыскать. Поэтому я говорю вам сейчас:
быстрее бегите, как только появится Чу Апу, ладно? - Но куда?
Он указал на бортовой иллюминатор.
- Капитан говорит, скоро здесь начнется сильный ветер, поэтому мы
плывем к востоку от Парасельских островов в тихие воды. Но Чу Апу, - он
будет ждать нас, вот увидите!
- Откуда вы это все знаете, Суиткорн?
- Суиткорн многое знает. И еще я видел, как мимо нас вчера проплыла
рыболовецкая джонка. Я прочитал сигнал. Чу Апу ждет нас в трех румбах от
Парасельских островов, говорю вам. Опиум, ясно? И никто не знает, кроме
Брунера и Суиткорна.
- Опиум?
- На борту корабля много опиума для Китая, а Чу Апу он нужен.
- И он ждет, чтобы перехватить нас?
- Поднимется на борт и украдет опиум, две тонны.
- Я и не думала, что мы везем опиум. Мистер Брунер принимает в этом
участие.
- Что вы говорите?
- Что первый помощник работает на пиратов, вы это хотите сказать?
- Я знаю, - заверил ее Суиткорн. - Я уже дважды плавал с Брунером. И
каждый раз все кончалось пиратами.
- Почему же вы не предупредите капитана О'Тула?
Он пожал плечами.
- Что бы я сказал капитану? Кто поверит Суиткорну? И если Чу Апу
узнает, что я сообщил капитану, он убьет меня. А если Чу Апу не окажется на
Парасельских островах, капитан передаст меня британским властям и меня
накажут за ложь. Возможно, даже закуют в цепи и отправят на корабле,
перевозящем рабов из Гонконга в Перу.
- Корабли, перевозящие рабов, в Гонконге? Я этому не верю!
- О да, мисси. Много рабов. Рабы-кули, понятно? Гонконг - очень плохое
место для бедных китайцев. Много черных рабов в Англии, я читал о них.
Теперь рабы-кули в Гонконге. Торговцы делают большие деньги. Крупные
английские компании, вроде компании "Смит и Уэддербери", разбогатели на
торговле рабами и опиумом.
- Теперь я точно знаю, что вы лжете, - вскричала Милли. - Мой отец -
директор этой фирмы, он бы никогда не стал заниматься подобными делами.
Лицо китайца исказилось.
- Я, Суиткорн, очень старый, и у меня большой живот. Люди с большим
животом очень мудрые. - Он любовно погладил свое брюшко. - Я говорю вам
правду, мисси. Мне жаль, что ваш папа делает деньги на рабах-китайцах и на
опиуме. Теперь я пойду.
- Идите. А я тем временем расскажу капитану О'Тулу все, о чем вы мне
тут наговорили. Посмотрим, что он сделает!
Слуга пальцем провел себе по горлу. - Вы скажете ему, мисси, и Суиткорн
сразу Мертвый.
- Тогда зачем вы выложили мне всю эту чушь?
- Чтобы вы могли быстро-быстро убежать, когда мы подойдем к
Парасельским островам.