"Александр Корделл. Мечты прекрасных дам " - читать интересную книгу автора

- Куда? Вы же не сказали мне, куда.
- Прыгнуть с корабля и плыть, как рыба.
- А как же акулы? Говорят, их там полно.
- Нет акул страшнее, чем Чу Апу. В Шекки у меня есть красивая дочка,
такая же, как вы. Ни разу, с тех пор как вы сели на корабль, вы меня не
обругали и не обращались со мной, как с собакой, не то что все остальные.
Вы - мой очень хороший друг. Я прошу вас - не говорите капитану об опиуме и
рабах, а то он меня убьет. Просто прыгайте за борт и плывите к берегу.
Суиткорн потом вас найдет и накормит.
- Но говорю же вам - меня съедят акулы.
- О нет, мисси, я молюсь Тин Хау, и она позаботится о том, чтобы вы
остались живы и невредимы.
- Я вам очень обязана, - слабым голосом сказала Милли.

4

В тот вечер - шел уже четвертый день их плавания - солнце почти село,
разливая кроваво-красный свет по крутым волнам.
После обеда Эли пригласил Милли посмотреть, как светится вода за
бортом. Любимое времяпрепровождение для влюбленных на кораблях. Надо
сказать, в тот день Эли был необычайно задумчив, и Милли сразу это заметила.
Совсем не слышно было его легкомысленного ирландского говорка, он
глубокомысленно молчал. Милли подумала, что в таком настроении его легко
принять за прилично воспитанного - если не приглядываться к нему. А
присмотришься - пропадает всякое впечатление. А приятно - мысли Милли
потекли в другом направлении, - когда за тобой ухаживает зрелый и
воспитанный мужчина, а не какая-нибудь вульгарная деревенщина из их Кента.
Тамошние неотесанные мальчишки часто ранили ее тонкую душу, а на деревенских
балах к тому же норовили отдавить ей пальцы.
Эли же думал о том, что, видно, у него не все ладно с головой, если он
позволил себе иметь какие-то дела с девчонкой, годившейся ему разве что в
дочери.
- Капитан говорил мне, вы еще учитесь в школе, - сказал он наконец.
- Нет, - выпалила она. - Я закончила школу через несколько месяцев
после моего семнадцатилетия.
Он исподтишка внимательно ее разглядывал. Нет, его Аннет была все же
много красивее, видно, потому, что была женщиной, а эта - еще девочка. Лицо
совсем детское, и длинное платье нисколько не делало Милли старше. Была бы
на борту зрелая женщина, подумал он, он бы и смотреть па нее не стал, ну
взглянул бы разок, и только. Но, поскольку она была единственной женщиной на
борту, приходилось довольствоваться ее обществом.
Чуть позже он, может даже, попытается завлечь ее в свою каюту, в
конце-то концов, решил он, всем рано или поздно приходится постигать эту
науку, и лучше уж с опытным мужчиной, чем с каким-нибудь неумелым юнцом.
Дома на плантации ему стоило только щелкнуть пальцами, и любая готова ему
услужить. Он их не любил, ни одну, с тех пор как потерял Аннет, способность
любить покинула его. Почти две недели он не был с женщиной - для него
многовато.
...Тут в нем заговорила совесть. Он стал пристально изучать
фосфоресцирующую морскую пену. Милли внимательно на него смотрела. Насколько