"Сирил Корнблат. Корабль-Акула (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Последние его слова словно повисли в воздухе. Капеллан
вглядывался в дымку впереди. Нет, он не ошибся, это большая
скульптура - их идол. Над заливом в большом городе возвыша-
ется идол и к тому же в виде женщины - худший, какого только
можно вообразить.
- Я думал, что они стоят только в святых местах, - недоу-
менно буркнул он.
Джевел Флит поняла, что он имеет в виду.
- Я думаю, это не предмет культа, - сказала она. - Это
что-то вроде... такого большого украшения.
Гревс посмотрела на огромную фигуру и вспомнила корабель-
ный кустарный промысел: спрессованные водоросли разглажива-
лись и соединялись так, что возникали маленькие коробочки
для семейных драгоценностей, миниатюрные бюсты детей. Пожа-
луй, у архивариуса Флит опасно буйная фантазия. Украшение!
Размером с мачту!
Должно же здесь что-то делаться, подумал капитан. Должна
вестись какая-нибудь торговля, приплывать и уплывать лодки.
Место перед ними явно было островом, к тому же населенным,
поэтому людей и продукты должны привозить на него и забирать
обратно. Лодки, куттеры, шлюпки должны заполнять залив и две
эти реки, а на той узкой полосе воды они должны толпиться,
стоя на якоре со свернутыми парусами. Но ничего подобного не
было - лишь пара белых птиц, нервно кричащих при виде их
лодки. Из легкой дымки появились какие-то громады: красные,
как заходящее солнце, кубы, равномерно усеянные черными точ-
ками. Они напоминали крупные игральные кости, уложенные друг
возле друга, каждая размером с корабль, каждая способна
вместить двадцать тысяч человек.
Но куда же делись все эти люди? Ветер и течение быстро
доставили их к проливу, где должны были бы находиться сотни
судов.
- Убрать парус! - скомандовал Солтер. - Весла на воду.
Под аккомпанемент скрипа уключин, криков белых птиц и
плеска волн под носом шлюпки они гребли в тени большой крас-
ной кости в сторону дока, одного из сотни зубов, торчащих из
берега острова.
- Левый борт, загребай, - сказал Солтер. - Суши весла.
Капеллан, багор.
Он направил лодку в сторону стальной лесенки, и Гревс зло
фыркнула, видя толстый слой ржавчины на ее ступенях. Солтер
привязал швартов к изъеденному ржавчиной кованому кольцу.
- Идем, - произнес он и начал подниматься.
Когда все четверо уже стояли на выложенном стальными пли-
тами доке, капеллан Пембертон, разумеется, помолился. Гревс
прочла молитву, почти не думая о том, что делает: внимание
ее было поглощено ужасной грязью, царившей повсюду - куда ни
глянь, ржавчина, пыль, мусор, запустение. Спокойное лицо
Джевел Флит не выражало ничего, а капитан внимательно изучал
черные окна в ста ярдах от борта, то есть от берега! Он ждал