"Бернард Корнуэлл. Битва Шарпа ("Шарп" #11) " - читать интересную книгу автора

- Ничего страшного, Джеремия, просто голодная муха, - объяснил он
испуганной лошади, затем вернулся к разговору с Веллингтоном: - Я не знаю,
почему их послали сюда, милорд, но я уверен в двух вещах. Во-первых, с точки
зрения дипломатии, невозможно избавиться от них, и, во-вторых, мы должны
предположить, что это французы хотят видеть их здесь. Король Фердинанд, я не
сомневаюсь, был вынужден написать письма. Я слышал, что он не очень умен,
милорд.
- В отличие от вас, Хоган. Поэтому я вас и терплю. Так что мы сделаем?
Отправим их чистить солдатские сортиры?
Хоган покачал головой.
- Если вы отправите королевскую дворцовую гвардию на хозяйственные
работы, милорд, это будет рассматриваться как оскорбление наших испанских
союзников, так же как Его Католического Величества.
- Будь проклято Его Католическое Величество! - зарычал Веллингтон,
затем сердито отвернулся в сторону траншеи, где в ряд белели голые тела
французов. - А хунта? - спросил он. - Как насчет хунты?
Хунта в Кадисе была регентским советом, который управлял незанятой
территорией Испании в отсутствии короля. В патриотизме хунты можно было не
сомневаться, но то же самое нельзя было сказать относительно ее
эффективности. Хунта была печально известна бесконечными внутренними
раздорами на почве оскорбленной гордости, и немногое так задевало эту
гордость, как осторожное предложение назначить Артура Уэлсли, виконта
Веллингтона, Generalisimo всех армий, воюющих в Испании. Веллингтон уже был
главным маршалом армии Португалии и командующим британских сил в Португалии,
и ни один разумный человек не стал бы отрицать, что он - лучший генерал на
союзнической стороне, не в последнюю очередь потому, что он единственный
выигрывает все сражения подряд, и никто не отрицал, что было бы разумно всем
армиям, выступающим против французов в Испании и Португалии, быть под
объединенной командой, но, однако, несмотря на общепризнанный смысл
предложения, хунта отказывалась предоставить Веллингтону такие полномочия.
Армии Испании, возражали они, должен вести в бой испанец, и не имеет
значения, что пока что ни один испанец не доказал, что способен выиграть
кампанию против французов; лучше побежденный испанец чем победивший
иностранец.
- Хунта, милорд, - ответил Хоган, тщательно подбирая слова, - будут
думать, что это - маленькие уши большой лжи. Они будут думать, что это -
британский заговор с целью развалить испанскую армию, и они будут как
ястребы, милорд, следить за тем, как вы обращаетесь с Real Companпa
Irlandesa.
- И главным ястребом, - кисло ухмыльнулся Веллингтон, - будет дон Луис.
- Точно, милорд!
Генерал дон Луис Вальверде был официальным наблюдателем хунты в
британской и португальской армиях и человеком, рекомендация которого была
необходима, если испанцы решаться когда-нибудь назначить Веллингтона
Generalisimo. Вряд ли рекомендация будет получена, поскольку в генерале
Вальверде были сконцентрированы вся воспаленная гордость хунты и ее полное
отсутствие здравого смысла.
- Черт побери! - сказал Веллингтон, думая о Вальверде. - Ладно, Хоган?
Вам платят за ваши советы мне, так отрабатывайте свое проклятое жалованье.
Хоган помолчал, собираясь с мыслями.