"Бернард Корнуэлл. Битва Шарпа ("Шарп" #11) " - читать интересную книгу автора

зигзагами от седловины в холмах. Кили обернулся.
- Господа! - крикнул он офицерам. - По коням!
Его Светлость, сразу проснувшийся от внезапного волнения, бежал вниз по
скату и кричал груму, чтобы тот подвел его большого черного жеребца.
Шарп обернулся к востоку и вынул собственную трубу. Его потребовалось
несколько секунд, чтобы навести тяжелый инструмент и поймать в фокус
далекого наездника. Всадник был в мундире Real Compania Irlandesa, и он явно
был в беде. До сих пор всадник следовал по тропе, что вилась вниз в сторону
долины, но теперь оставил тропу и погнал лошадь прямиком по крутому склону,
нахлестывая ее хлыстом, чтобы заставить животное двигаться в опасном
направлении. Полдюжина собак мчалась перед всадником, но Шарп больше
заинтересовался тем, что заставило всадника так безрассудно мчаться по
склону горы, поэтому он поднял подзорную трубу к горизонту и там, силуэтами
на фоне яркого блеска безоблачного неба, он увидел драгун. Французских
драгун. Одинокий всадник был беглецом, и французы были совсем близко сзади.
- Ты едешь, Шарп? - Полковник Рансимен, взгромоздясь на свою
здоровенную, как ломовая лошадь, кобылу, предусмотрительно привел свою
запасную лошадь для Шарпа. Рансимен все больше и больше полагался на Шарпа
как на компаньона, чтобы избежать необходимости общаться с сардонически
настроенным лордом Кили, едкие комментарии которого постоянно удручали
Рансимена.
- Ты знаешь, что происходит, Шарп? - спросил Рансимен, в то время как
его Немезида возглавляла неровную процессию конных офицеров на выходе из
форта. - Действительно ли это нападение? - Необычное для полковника
проявление энергии было, несомненно, вызвано страхом, а не любопытством.
- Какой-то человек в мундире гвардейской роты скачет к нам, генерал, и
целая банда лягушатников у него на хвосте.
- Ничего себе! - Рансимен выглядел встревоженным. Как Генеральный
управляющий фургонами он нечасто имел возможность увидеть противника, и он
не был уверен, что хочет исправить эту недостачу теперь, но он не мог
выказать робость перед гвардейцами и поэтому гнал свою кобылу по тропе
войны.
- Ты остаешься рядом со мной, Шарп! Как адъютант, понимаешь?
- Конечно, генерал. - Шарп, как всегда чувствуя себя неловко верхом,
сопровождал Рансимена через входной мост. Сержант Харпер, любопытствуя по
поводу волнения, которое вызвало в форте внезапную активность, привел Real
Compania Irlandesa на крепостные валы - якобы стоять на страже, но в
действительности, чтобы они могли увидеть причину внезапного исхода офицеров
из Сан-Исидро.
К тому времени, когда Шарп преодолел насыпь, ведущую через
полузасыпанный сухой ров и убедил лошадь повернуть с дороги на восток,
приключение, казалось, закончилось. Беглец уже пересек поток и был теперь
ближе к спасательной экспедиции лорда Кили, чем к его французским
преследователям, и поскольку Кили сопровождала дюжина офицеров, а драгун
было только полдюжины, всадник явно был в безопасности. Шарп наблюдал, как
собаки беглеца скачут возбужденно вокруг спасательной экспедиции, и только
потом заметил что преследователи одеты в таинственные серые мундиры бригады
Лупа.
- Этому парню повезло, что удалось удрать, генерал, - сказал Шарп. -
Это драгуны Лупа.