"Бернард Корнуэлл. Битва Шарпа ("Шарп" #11) " - читать интересную книгу автора

Шарпом и повернули ее так, чтобы содержимое было видно в шеренгах. Общий
вдох, переходящий в стон, прошел по рядам. По крайней мере одного гвардейца
рвало, в то время как большинство либо отводили взгляд или закрывали глаза.
- Смотрите на них! - приказал Шарп. - Смотрите!
Он вынудил гвардейцев смотреть на три искалеченных голых тела и
особенно - на кровавую кашу в паху каждого трупа и на застывшее навсегда
выражение ужаса и боли на лицах мертвецов. Потом Шарп протянул руку мимо
холодного, белого, застывшего плеча, чтобы вытащить стальной серый шлем с
плюмажем из грубых серых волос. Он повесил его на задранную к небу оглоблю
тележки. Это был тот самый шлем, который Харрис взял как сувенир в горном
местечке, где Шарп обнаружил убитых сельских жителей и где Перкинс встретил
Миранду, которая теперь следовала за молодым стрелком с трогательной и
жалкой преданностью. Это был тот самый шлем, который Шарп отдал Харрису в
мешке ранним утром.
- Смотрите на тела! - приказал Шарп Real Compania Irlandesa. - И
слушайте! Французы полагают, что есть два сорта людей в Испании: те, кто за
них, и те, кто против них, и нет человека среди вас, который мог бы остаться
в стороне от этого выбора. Или вы воюете за французов, или вы сражаетесь с
ними, и это не мое решение - это то, что решили французы. - Он указал на
тела. - А это - то, что делают французы. Теперь они знают, что вы здесь. Они
наблюдали за вами, они задавались вопросом, кто вы и что вы, и теперь они
нашли ответы и они считают вас врагами. И вот так лягушатники поступают с
врагами. - Он указал на кровавые отверстия, вырезанные в промежностях
мертвецов.
- И это ставит вас перед выбором одной из трех возможностей, -
продолжал Шарп. - Вы можете бежать на восток, чтобы лягушатники отрезали вам
мужское достоинство, или вы можете бежать на запад - где вас арестуют
британцы и расстреляют как дезертиров, или же вы можете остаться здесь и
учиться быть солдатами. И не говорите мне, что это не ваша война. Вы
присягали служить королю Испании, а король Испании - в плену во Франции, и
это вы должны были его охранять. Ей Богу, это ваша война, намного больше
ваша, чем моя. Я никогда не присягал, что буду защищать Испанию, мою женщину
никогда не насиловали французы, моего ребенка не убивали драгуны, и фуражиры
лягушатников не крали мой урожай и не сжигали мой дом. В вашей стране
происходит все это, ваша страна - Испания, и если вы хотели воевать за
Ирландию, а не за Испанию, тогда зачем, ради всего святого, вы давали
испанскую присягу? - Он сделал паузу. Он знал, что не каждый человек в
роте - потенциальный дезертир. Многие, как и сам лорд Кили, хотели драться,
но среди них было достаточно много нарушителей спокойствия, чтобы подорвать
боевой дух роты, и Шарп решил, что шок - единственный способ заставить их
повиноваться. - Или присяга ничего не означает для вас? - спросил Шарп. -
Потому что именно так думает о вас остальная часть этой армии - и когда я
говорю об остальной части этой армии, я имею ввиду и егерей Коннахта и
драгун Иннискиллинга, и Королевский ирландский полк, и Королевский полк
графства Даун, и Собственный ирландский полк принца Уэльсского, и полк
Типперэри, и полк графства Дублин, и ирландский полк герцога Йорка. Они
говорят, что вы - рота слабаков. Они говорят, что вы напудренные солдатики,
годные для того, чтобы охранять ночные горшки во дворце, но не годные для
войны. Они говорят, что вы убежали из Ирландии, и убежите снова. Они
говорят, что от вас столько же толку в армии, как от хора монахинь. Они