"Бернард Корнуэлл. Битва Шарпа ("Шарп" #11) " - читать интересную книгу автора

говорят, что вы - расфуфыренные неженки. Но это изменится, потому что
однажды мы с вами пойдем в бой вместе, и в тот день вы оказываетесь перед
необходимостью стать хорошими солдатами! Чертовски хорошими!
Шарп очень не любил произносить речи, но на этот раз солдаты слушали
его внимательно, или, по крайней мере, три кастрированных трупа обострили их
внимание, и слова Шарпа не пропали даром. Он указал восток.
- Там, - сказал Шарп и снял шлем с оглобли, - там есть человек по имени
Луп, француз, и он командует полком драгун, которых называет волчьей стаей,
и они носят эти шлемы, оставляют эту метку на телах людей, которых они
убивают. И поэтому мы должны убить их. Мы должны доказать, что нет в мире
французского полка, который может противостоять ирландскому полку, и мы
должны сделать это вместе. И мы сделаем это, потому что это - ваша война, и
ваш единственный проклятый выбор - хотите ли вы умереть, как кастрированные
собаки или драться как мужчины. Теперь вам решать, что вы собираетесь
сделать. Сержант Харпер?
- Сэр!
- Полчаса на завтрак. Похоронную команду для этих троих, а потом мы
начинаем работу.
- Да, сэр!
Харрис пытался заглянуть Шарпу в глаза, но офицер отвернулся.
- Ни слова, Харрис, - сказал Шарп, тыча шлем в живот стрелка, - ни
одного проклятого слова!
Капитан Донахью перехватил Шарп по дороге с крепостных валов.
- Как мы будем воевать без мушкетов?
- Я достану вам мушкеты, Донахью.
- Как?
- Тем же способом, каким солдат получает все, что ему не положено, -
сказал Шарп, - украду.


***

В ту ночь ни один человек не дезертировал.
А наутро, хотя Шарп об этом еще не догадывался, начались неприятности.
- Дела плохи, Шарп, - сказал полковник Рансимен. - Бог мой, парень, -
дела поистине плохи.
- Какие дела, генерал?
- Ты не слышал?
- Вы о мушкетах говорите? - спросил Шарп, предполагая, что Рансимен
хочет поделиться тем, как прошел его визит в штаб сухопутных войск - визит,
который завершился предсказуемым отказом. Рансимен и Кили возвратились без
мушкетов, и никаких тебе боеприпасов, никаких одеял, никаких курительных
трубок, ботинок, никаких ранцев - им даже не обещали денег для выплаты
задержанного жалованья. Скупость Веллингтона была несомненно вызвана
желанием вырвать у Real Compania Irlandesa клыки, но для Шарпа это было
неприятной проблемой. Он изо всех сил пытался поднять мораль гвардейцев, но
без оружия и снаряжения его попытка была обречена. Хуже того: Шарп знал,
насколько он близко к линиям противника, и если французы действительно
нападут, тогда вряд ли его утешит то, поражение Real Compania Irlandesa было
частью планов Хогана и что Шарп сам был частью этих планов. Хоган мог