"Инна Яковлевна Кошелева. Пламя судьбы " - читать интересную книгу автора

...Параша предстала перед императрицей в театральном костюме, в тяжелых
и дорогих украшениях. Нелегко стоять под взглядами вельмож, тем более что
рассматривали они молоденькую крепостную актрису в упор, как вещь. Даже
взором нельзя попросить молодого Шереметева: спаси, помоги.
Императрица вдруг сильно дернула цепь, что спускалась с Парашиной шеи
на грудь и почти до пояса.
- Золото? Голландская работа?
Петр Борисович даже смутился - к чему бы это? И суетливо стал
объяснять:
- Моей покойной супруги... И браслетка, и колье с фермуаром...
- А носит, будто с младых ногтей приучена. ("И кожа, кожа какая! -
невольно позавидовала старая женщина молодой. - Смуглая, глянец под детским
пушком".)
Заговорила-таки птаха:
- Только на сцене, ваше Величество, и по особо торжественным случаям.
Трудно Парашеньке говорить под бесцеремонными взглядами, чувствует и
царицыно раздражение против себя. На помощь девушке пришел Потемкин. Обнял
ее талию тяжелой своей ручищей:
- Спасибо, соловушка, ай да потешила!
Сегюр рассыпался в комплиментах, приплясывая вокруг Параши.
Екатерина старалась не выдать женской своей зависти и тоже включилась в
хор похвал. Сняла перстень с пальца:
- Моя награда.
Кольцо большое, с огромным синим сапфиром, тяжелое кольцо, будто
мужское. Параша замялась, не зная, что с ним делать. Примерить - не
примерить? Что и примерять, если не подойдет? И по-детски зажала подарок в
кулачке.
Ох, этот сполох царицыных светлых глаз! Не знает Параша, чего ждать, а
чувствует - не к добру. Еще не успела тревогу осознать, а беда тут как тут.
- Не подаришь ли свою певунью? - слышит Параша царицын голос и
холодеет. - Нет, не мне, - объясняет государыня Шереметеву Петру
Борисовичу. - У меня своих таких хватает. Светлейшему князю Таврическому. Он
знает толк в искусстве, его артисты в Италии славятся.
- Зачем дарить? - азартно поддержал просьбу Потемкин. - Мне за такую
певицу никаких денег не жалко.
Екатерина не может скрыть, что задета:
- Растопила остывшее сердце? Коли так, бери за деньги.
В этот-то полуобморочный миг, миг последнего ужаса ("Все кончено...") и
разжался Парашин кулачок. Кольцо царицыно не просто упало, но еще и
покатилось куда-то в угол. А молодой граф в тот же миг кинулся поднять его,
как всегда поднимал вещи, оброненные любимой. Когда же Николай Петрович
поднялся с колен, то встретился с насмешливым взглядом Екатерины.
- Не ведала я, что самые знатные наши вельможи в стремлении к всеобщему
равенству так преуспели. Уж не позавидовать ли мне сей девице? Ибо мне вещи
князья и графы не спешат подавать, все больше шуты и скучные лакеи.
Параша поспешила было на помощь молодому графу:
- Подарок вашего Величества - особый случай, - но вновь была пронзена
холодной синей молнией выпуклых бешеных глаз.
- А она еще и мыслью быстра, быстрее многих, чья мысль в учении
оттачивалась.