"Зофья Коссак. Король-крестоносец " - читать интересную книгу автора

на войне может быть и врагом, и другом. Я сделаю его своим союзником:
оставлю небольшой отряд стеречь франков, которые загнали себя в ловушку, а
сам меж тем завоюю край, брошенный на произвол судьбы.
После намаза Таки-ад-Дин объявляет свой замысел султану.
- О Повелитель Правоверных, - говорит он, - пусть достойный Туран-шах
осаждает франков, укрывшихся в Аскалоне, мы же поспешим к Иерусалиму, чтобы
взять его, пока не подоспели основные их силы, воюющие с Имад аль-Дином.
- Я поручил тебе вести наше войско, поэтому не стану вмешиваться, -
зевая, отвечает Салах-ад-Дин. - Поступай как знаешь, если ты уверен, что так
будет лучше.
- Уверен так же, как в том, что каждая буква Корана стоит ангела.
- Тогда действуй!

* * *

Туран-шах, брат Повелителя Правоверных, оскорблен до глубины души.
Целый день он провел в шатре, призывая всех шайтанов на голову своего
племянника. Его, старого, опытного воина, этот молокосос оставил караулить
запертых в крепости франков - все равно что стеречь курятник! Как будто
нельзя было найти кого помоложе... О настоящей осаде без стенобитных машин и
катапульт и думать нечего: стены Аскалона выдержали не один штурм, и всякий
раз после этого их заново укрепляли и надстраивали, так что они стали почти
неприступны. Да и стоит ли стараться сокрушить их сейчас, когда через
неделю-другую над всей этой землей победно заполощется зеленое знамя
Пророка? Нет, тут делать нечего - только сидеть и следить, чтобы осажденное
войско не получило помощи снаружи. А разве это занятие достойно старого
Туран-шаха?

* * *

Страна действительно беззащитна, как рыцарь без доспехов. Отряды
египтян стремительно продвигаются вперед, нигде не встречая сопротивления.
Таки-ад-Дин растянул их словно узким длинным полумесяцем от границы до
границы, разрешив своим людям жечь, грабить и брать пленных. Султан верен
слову и не вмешивается: даже не едет во главе, а следует за войском.
Таки-ад-Дин молод и упоен успехом. Его не смущает, что иные полки далеко
оторвались от остальных и он потерял с ними связь. Он так беспечен, что не
выставляет стражи, не высылает дозоров. Зачем? Иерусалимский король со
своими воинами заперт в Аскалоне, а главные силы королевства сражаются под
Алеппо. Салах-ад-Дин послал туда мощное подкрепление: султан Алеппо и атабек
Моссула отдались под власть Повелителя Правоверных, чтобы он помог им
обороняться от франков. Так что во всей земле нет никого, никого, кто мог бы
дать отпор, и вечером у костра бойцы Пророка со смехом вспоминают далекие от
правды легенды о непобедимых франках.
В Раме войско Таки-ад-Дина не застало ни одного жителя: все загодя
бежали. В Лидде горстка горожан укрылась в укрепленной церкви святого
Георгия - первой из построенных крестоносцами в Святой земле. Храм был
разрушен, люди - вырезаны, а отряды завоевателей двинулись вперед. Так дошли
они до селения Тель-Джазер, которое на языке франков звалось Монжисар.
Дальше предстояло пройти через ущелье Вади аль-Дар. Вот уже первые ряды