"Леонард Котрелл. Во времена фараонов " - читать интересную книгу автора

скалы все теснее подходят друг к другу (почти вплотную), и сквозь эти узкие
ворота с грохотом вырываются нильские пороги, чтоб превратиться в Великий
Нил, текущий через всю долину на север, к морю.
Зимой и весной он катит свои ленивые воды по сухой и пыльной долине. Но
летом река становится мутной и стремительной, воды ее багровеют, как кровь,
а затем зеленеют, вздуваются, пока наконец не затапливают всю ее пойму
вплоть до прибрежных холмов по обеим сторонам. Вся долина превращается в
длинное озеро, на котором деревни кажутся островками, ибо они построены на
искусственных возвышениях".
Так Уинвуд Рид начинает свое великое произведение "Крестный путь
человечества", и, пожалуй, для вступления к любой книге о Египте не найти
лучших слов. Ибо Египет - это Нил. Я вспоминаю, как по дороге к
Тель-эль-Амарне, когда мы переправлялись через реку, лодочник-араб сказал
нам:
- Египет - это дар Нила, а Нил - дар доброго бога. Поэтому все мы,
египтяне, дети бога.
Почему же именно на берегах этой великой реки возникла одна из
древнейших цивилизаций на земле? Главным образом потому, что цивилизация
способна развиваться лишь там, где люди могут жить длительный период
времени. Десять тысяч лет назад, задолго до того, как человек научился
использовать окружающую среду, на земле было немного мест благоприятных для
постоянных поселений. Человек вел кочевой образ жизни, постоянно
передвигаясь в поисках новых охотничьих угодий или пастбищ. Порой он сеял
случайные злаки, собирал урожай и снова двигался в путь, нигде не
задерживаясь надолго.
По-видимому, первые обитатели Нильской долины - хотя и не все так
думают - пришли с юга, с берегов Красного моря, и проникли в Египет через
Вади-Хамма-мат. Сами древние египтяне верили, что их предки пришли из страны
Пунт, которая сегодня называется Сомали. 9tqt кочевой народ хамитской группы
обнаружил здесь болотистую долину, заросшую папирусом и тростником и
населенную гиппопотамами и другими животными, ныне оттесненными далеко на
юг. Здесь же они нашли самую плодородную в мире почву, которую река
приносила каждый год со склонов Абиссинского нагорья. Баснословное
плодородие Египта объясняется его уникальным географическим положением.
Великие озера Альберт и Виктория, подобно гигантским резервуарам,
накапливают воды тропических ливней, что позволяет могучей реке пробегать
тысячу миль между знойных пустынь, которые иначе поглотили бы ее. Однако
ежегодные разливы Нила объясняются другой причиной. Раз в год Абиссинское
нагорье перехватывает дождевые облака, несущиеся на север с Индийского
океана. И тогда тропические ливни наполняют пересохшие русла Атбары и
Голубого Нила, главных притоков Белого Нила.
Стремительное течение этих двух рек поднимает уровень Белого Нила,
вырывается наконец из плена скал, преграждающих ему дорогу через Нубию, и
затопляет всю долину на севере; этот разлив приносит отложения с
Абиссинского нагорья, которые и являются источником плодородия Египта.
Доисторическим обитателям Нильской долины оставалось лишь после спадения
паводка бросить в эти наносы семена, которые в хорошие годы обеспечивали их
зерном до следующего разлива, - при этом работать им приходилось всего
несколько недель, а все остальное делало жаркое солнце. Поэтому нет ничего
удивительного в том, что кочевники задержались в Нильской долине.