"Джонатан Коу. Пока не выпал дождь" - читать интересную книгу автора

Порою мне казалось, что Айви не просто равнодушна к Беатрикс, но
по-настоящему ненавидит ее. Расскажу тебе об одном случае, отложившемся в
моей памяти. О случае, по сути, пустяковом, но я не могу забыть о нем все
эти годы. И связано это происшествие с псом по кличке Бонапарт. Как я уже
говорила, на ферме было много собак. В том числе три взрослых пса, три
необычайно ласковых спаниеля спрингера. Очень скоро я их полюбила, особенно
уэльского спрингера, звавшегося Амброузом; Беатрикс его тоже обожала.
Амброуз обладал выдающимся умом и великой преданностью - большего от
животного и требовать нельзя, как и от человека, впрочем. Но Айви почему-то
предпочитала Бонапарта - черного жесткошерстного карликового пуделя (одна из
наиболее несимпатичных пород, на мой взгляд). Бонапарт был очень глуп и
ненадежен, но зато всегда полон энергии - этого у него не отнять. Если рядом
не было Айви, он носился как безумный, туда-сюда. Ему вечно мерещились
мячики и мелкое зверье, и он мог часами гоняться за этими фантомами,
пребывая в состоянии крайнего нервного возбуждения. Вести его на поводке
было занятием выматывающим. Но в доме, в компании Айви, он только и желал,
что распластаться у ее ног, а еще лучше - у нее на коленях. Он мог лежать
так часами, уставясь на хозяйку круглыми глазками, в которых застыла
беспредельная любовь. Айви гладила пса, баловала лакомством - дольками
"Кэдбери" (запас шоколада не переводился в этом доме даже в военное время).

Беатрикс с пуделем общалась редко. Не то чтобы она не хотела с ним
связываться, скорее он не хотел. Беатрикс многое бы отдала, чтобы играть с
ним, - и приблизиться таким образом к матери, а может быть, и заслужить ее
одобрение. Но Бонапарт, не иначе как подражая любимой хозяйке, относился к
Беатрикс с абсолютным презрением. Однако правил без исключений не бывает, и
в часы кормления пес мог снисходительно полюбопытствовать, что это за
вкусный кусочек подкладывает Беатрикс ему в миску. Эпизод, что так крепко
врезался мне в память, произошел, по моим прикидкам, весной 1942-го, в самом
конце моего пребывания в "Мызе". Семья в полном составе ужинала на кухне.
Повариха зажарила двух крупных кур, и Беатрикс, разломив крылышко, бросила
половинку Бонапарту, который, как обычно во время трапез, полулежал под
столом, жадно свесив язык. Хрустнув крылышком, пес вдруг начал издавать
жуткие звуки: мучительно кашлял, трясясь всем телом, и страдальчески
повизгивал. Очевидно, обломок кости застрял у него в горле, животное
задыхалось. Несколько секунд все в ужасе смотрели на пуделя. Затем тетя Айви
взвыла, вой скоро перешел в оглушительный вопль - никогда бы не подумала,
что ее голосовые связки способны произвести звук такой силы. Вопль Айви был
бессловесным, и сама она оставалась пассивной, даже не попросила никого
вмешаться, но тем не менее Беатрикс вскочила, рванулась к Бонапарту,
сидевшему теперь посреди кухни, и схватила его за морду, пытаясь открыть
пасть. Толку от этого не было никакого. Наоборот, Бонапарт закашлялся и
заскулил еще отчаяннее, и тут к Айви вернулся дар речи. Она заорала на дочь:
- Прекрати, дура! Ты задушишь его, задушишь!
Крик матери побудил Реймонда (наконец-то!) к действию: он выхватил
несчастное животное из рук Беатрикс и сделал... что-то, точно не знаю, что
именно, однако мощный удар по спине имел место (наверное, это был собачий
вариант приема Хеймлиха). Косточка пулей вылетела из пасти Бонапарта и
стукнулась об пол на другом конце кухни.