"Барри Крамп. Залив " - читать интересную книгу автора

- А крокодилы?
- Сейчас крокодил нас не тронет. Для него это все слишком неожиданно.
Он должен подумать, прежде чем решиться напасть. А когда он примет решение,
нас уже здесь не будет. Заходите в воду. Это совершенно безопасно.
Я безрассудно ринулся в камыши, растущие на мелководье, и тут же
выскочил обратно, словно был на резинке. К черту такие забавы!
Следующий потревоженный нами крокодил исчез в реке с шумом
разбивающейся о берег волны, и Дарси бросился к воде через просвет в
зарослях, потому что иногда крокодилы, нырнув, тотчас появляются снова на
поверхности, чтобы взглянуть, в чем дело. Но этот не появился. Мы пошли
дальше и наткнулись на четкий изогнутый отпечаток громаднейшего крокодила.
Этот уж наверняка больше восемнадцати футов!
- Пятнадцать футов, - сказал Дарси.
- Но посмотрите, какой широкий след! Взгляните на размеры отпечатков
лап!
- Да. Достигнув двенадцати - тринадцати футов в длину, они растут
больше в ширину, чем в длину.
- Но посмотрите, ширина какая!
- Да, - терпеливо повторил Дарси. - Около пятнадцати футов.
Следующий крокодил, которого мы услышали, имел в длину каких-то
восемь - десять футов. Вот и все, что мы в тот день видели... вернее,
слышали. На обратном пути Дарси сказал, что на пройденном нами участке реки
в две с половиной мили крокодилов будет, пожалуй, не четыре, а по крайней
мере вдвое больше.
- Они всегда лежат на берегу, головами в сторону воды, - объяснял
Дарси. - А большие крокодилы никогда не уходят далеко от глубоких мест. На
мелководье они не чувствуют себя в безопасности. Когда на крокодила наводишь
свет, он всегда уплывает в ту сторону, где глубоко. Когда он останавливается
или поворачивается, значит, он достиг самого глубокого участка реки или
самого безопасного. Тогда готовь гарпун, потому что здесь-то он подпустит
тебя к себе. Так бывает не всегда, но довольно часто.
Нужно многое знать и быть готовым ко всему. Учитывать, какая вода,
течение, время года, место, крокодил... всего не перечислишь. Когда луч фары
падает на крокодила, я говорю себе: "Этот крокодил твой, но наберись
терпения" или, "Вот глупый крокодил, он ждет, чтобы ты его убил". А иногда я
говорю: "Этот крокодил будет погружаться много раз и плавать под водой. Я
его убью, если только очень повезет". Очень часто я ошибаюсь. Еще многому
надо научиться.
- А при чем тут время года, Дарси? Какая разница, когда стрелять
крокодилов?
Но Дарси сказал, что для одного дня рассказов о крокодилах хватит.
- Со временем узнаете, - сказал он. - Если хотите изучить крокодилов,
то старайтесь понять все, что видите сейчас, и пусть ваш опыт поможет вам
понять то, что увидите потом. А времена года будут сменяться быстрее, чем
вы - приобретать знания... Вон, приближается пыльная буря.
И верно. На довольно значительном расстоянии от нас виднелась какая-то
дымка, но вскоре на зубах заскрипела почти невидимая пыль, повисшая в почти
прозрачном воздухе. Мы вырезали новый шест для гарпуна, и к тому времени,
когда вернулись в лагерь, пыль проняла нас до самых печенок. Она висела в
красном воздухе три дня, пока ветер с залива не унес ее прочь.