"Барри Крамп. Залив " - читать интересную книгу автора

Вода в реке у нашего лагеря была не такой соленой, как в низовьях, но
для питья все же не годилась. На следующий день я поехал в Ялогинду за
водой, а Дарси приводил в порядок снаряжение и чинил лодку.
В городе я заскочил в пивную. Там я встретил бродячего ювелира,
проделавшего путь от Маунт-Айза. На дне перевернутого ящика из-под чая он
разложил множество часов и безделушек. Единственному покупателю ювелир
объяснял достоинства железнодорожного хронометра. Покупателем был Стоунбол
Джексон, по глазам которого было видно, что он задумал какую-то каверзу.
(Позднее мне рассказали, что Стоунбол купил у ювелира влагонепроницаемые
часы и проверил их, опустив на ночь в кружку с пивом. Потом он потребовал
деньги обратно.)
Когда я вернулся в лагерь с водой и кое-какими вещами для Фиф (ей
пришлось выписать их, потому что подобных в ялогиндской лавке не держали),
снаряжение Дарси было уже более или менее в порядке, а наклеенная на лодку
заплата сохла на солнце. Дарси с Фиф приступали как раз к первому уроку
набивки чучел маленьких крокодилов. Я так и не научился этому делу, но Фиф
изготовляла чучела дюжинами. Насколько я усвоил, способ набивки чучел,
применявшийся Дарси, заключается в следующем (могу гарантировать успех при
условии, если вы будете следовать моим указаниям и если эти указания
правильные).
С того самого времени, когда крокодил вылупляется из яйца в горячем
песке на речном берегу, он начинает самостоятельную жизнь. Он такой же
прожорливый, как его папаша. Прежде чем он и еще примерно двадцать его
братьев и сестер доберутся до воды, в живых останется только десять.
Кукабарры,[3] динго, змеи - все лакомы до них. А когда он попадает в воду,
за ним охотятся акулы и другие рыбы. Даже собственный папаша не прочь
сожрать его. Он живет несколько дней, или недель, или месяцев, а то и лет,
шныряя вверх и вниз по реке вдоль заросших берегов и питаясь крабами, мелкой
рыбой и прочим. Потом однажды ночью на своей лодке приплывает Дарси, быстро
хватает его за шею и сует в холодный мокрый мешок, где уже сидят несколько
его братьев, сестер, кузенов и кузин. К утру он подыхает. (Интересно,
сколько миллионов лет потенциальной жизни оборвал Дарси?)
Разрез вдоль живота и хвоста единственный. Спускаете шкуру с задних лап
почти до когтей. Затем разделываете хвост (здесь нужен здравый смысл).
Передние лапы обрабатываются так же, как задние (шкура, правда, здесь
получается вся в порезах, но для начала это не имеет значения). Отделяете
шкуру до нижней челюсти и основания черепа. Перерезаете спинной хребет у
первого позвонка.
Теперь у вас есть миниатюрная крокодилья шкура с когтями и головой и
немножко крокодилятины на внутрезней стороне, но не волнуйтесь: в первое
время это случается со всяким. Осторожно соскребите ее, удалите мозги и
натрите шкуру изнутри солью. Затем засыпьте ее солью и заройте в мешок с
солью вместе с другими шкурками, которые вы испортили. Да, не забудьте
выковырять глаза. Острием ножа.
Через три дня перемените соль. Через три-четыре дня самое меньшее или
через три-четыре месяца самое большее вытащите шкуру и смойте с нее всю
соль. Пока она не засохла, набейте ноги мелкими сухими опилками и крепко
утрамбуйте их круглой палкой. Достаньте иглу, вощеную нитку и ровненько
зашейте шкуру от хвоста до задних ног. Хвост набейте так же, как ноги. И
продолжайте набивать и зашивать до тех пор, пока у вас не получится пугало с