"Барри Крамп. Залив " - читать интересную книгу автора

что приходит в голову: как же бывает беспомощен человек, когда его хватает
такая вот тварь! У нее не вырвешься. Одна только шкура весила столько, что я
едва донес ее по чавкающей грязи до лодки, где сидела Фиф.
Потом Дарси сделал вскрытие, чтобы посмотреть, что ел убитый крокодил.
Кости, довольно большие, тазовые кости кенгуру... нет, собаки. Кусок
ошейника с пряжкой и с заклепкой на нем. Кости ног. Свиная щетина, комки
волос кенгуру и овчарки. Четыре комка размером с теннисный мяч. Опять кости.
И камни! Круглые, с дюжину, с кулак величиной.
- Для чего камни, Дарси?
- Одни говорят, что камни в желудке крокодила помогают ему переваривать
кости и все, чем он питается, но я этому не верю. Я думаю, что крокодил
глотает камни для того, чтобы уравновесить свою плавучесть и быть способным
без усилий лежать на дне, а на поверхности держаться, едва шевеля
конечностями. Когда крокодил уходит под воду, он не ныряет, понимаете? Он
постепенно исчезает, он погружается. Камни в желудке помогают ему
поддерживать нужный вес. Когда крокодил поднимается наверх подышать или
посмотреть, видна только макушка его головы, а туловище висит под углом. И
только когда он плывет по поверхности воды, видна его спина.
Дарси показал мне наиболее уязвимые места большого крокодила.
- Надо всегда стрелять в голову. Если стрелять в туловище, можешь
только ранить крокодила и продырявить шкуру. Хорошо стрелять в ухо - щель в
голове в двух дюймах за глазом. В этом месте черепа есть отверстие, ведущее
к мозгу. В противном случае надо стрелять не задумываясь и надеяться, что
пуля разнесет череп. Но часто, даже если бьешь в упор, пуле из винтовки не
удается пробить череп крокодила.
Почти на всех больших шкурах есть порезы и дыры - последствия драк.
Дарси говорил, что лучшие шкуры снимаются с крокодилов длиной в десять -
двенадцать футов и их легче обрабатывать. Крокодилы дерутся либо из-за
самок, либо за главенство на реке, либо по каким-нибудь другим темным
крокодильим причинам, неизвестным даже самому Дарси. Он рассказал нам, как
однажды следил за большим крокодилом, плывшим вниз по течению. Стрелять в
него он не мог из-за большой глубины и решил прикончить его ночью с фарой.
Он просто сидел и наблюдал. С другой стороны реки плыл еще один крокодил
примерно такой же длины (футов двенадцать - тринадцать). Не замедляя хода,
они двинулись навстречу друг другу, и началось представление, как будто бы
специально для того, чтобы Дарси посмотрел. Один из крокодилов вцепился
другому в основание хвоста. А тот вцепился противнику в бок, и они кружились
до тех пор, пока Дарси не выстрелил и не прекратил сражение, потому что
крокодилы могли попортить шкуры. В ту ночь Дарси взял обоих. Две
второсортные шкуры с большими дырами.
Вернувшись в лагерь, мы накормили собак и пустили их побегать. Дарси
скоблил и солил крокодильи шкуры, а Фиф пекла хлеб. Я отделывал новое древко
для гарпуна. Острой отверткой выдолбил аккуратное отверстие в толстом конце,
чтобы наконечник сидел плотно и в то же время легко выскакивал. На другом
конце я прикрепил болтами крючок. После этого я позволил себе почистить и
немного смазать винтовки Дарси. При стрельбе на двадцать пять ярдов пули из
его винтовки уходили дюйма на два ниже точки прицеливания. Он сказал, что
знает об этом и делает поправку, и поэтому я не стал регулировать прицел.
Ночью мы собирались поохотиться на больших крокодилов.