"Джудит Крэнц. Школа обольщения " - читать интересную книгу автора

обладатели титулов, пожалованных Наполеоном, а подлинная старинная
роялистская знать, что ведет свое начало от Крестовых походов и ранее,
интересуются деньгами с удвоенной страстью по сравнению со средним
французом. Это значит, что, в сравнении с обычными людьми, старинные
французские аристократы интересуются деньгами вчетверо активнее. По их
мнению, все деньги относятся к недавно нажитым, если только они не являются
или не становятся их собственным фамильным достоянием. Когда кто-то из их
сыновей женится на дочери богатого виноторговца, прапрадеды которого были из
крестьян, происходит мгновенное перевоплощение, и приданое невесты начинает
сиять блеском славного происхождения от самой мадам де Севинье.
Французские аристократы проявляли живой интерес к добропорядочным
жителям Бостона еще со времен Французской революции, когда бостонец,
полковник Томас Хандэйсид Перкинс, дочь которого вышла замуж за Кэбота,
лично спас сына маркиза де Лафайета и отвез мальчика в Новый Свет. Конечно,
если кто-то пожелает проследить их родословные со дней высадки первых
колонистов у Плимут-Рока в 1620 году - а желают многие, - то начать следует
с того, что все бостонцы были торговцами и моряками, происходившими из
нетитулованных английских семей, но при этом их способность наживать и
приумножать состояния, без сомнения, достойна восхищения, а потому с каждым
поколением их знатность возрастает. Кроме того, с течением времени немало их
дочерей достигли такой знатности, что ныне являются обладательницами многих
главных титулов Франции. И таковые бостонцы, хотя и редко владеют приличными
поместьями, с фамильными замками, - единственным, что удовлетворяет
французскому представлению о так почитаемом ими недвижимом имуществе, - тем
не менее, владеют достаточным числом фабрик, заводов, банков и брокерских
контор. Кроме того, им присуще чувство хорошего тона. Они не бывают
вульгарны. Они, при наличии своих капиталов, живут скромно, подобно многим
великим французским семьям, которые под давлением обстоятельств были
вынуждены после революции отказаться от выставляемой напоказ пышности и
великолепия своих предков.
Само собой разумеется, молодой французский аристократ, лишенный
фамильного состояния, обычно бывал вынужден жениться на деньгах. В этом
состоял его священный долг перед родителями, перед самим собой и перед
грядущими поколениями своей семьи. И в этом был его последний шанс
удержаться на земле. Французская аристократка, не имевшая денег и не
приобретшая их путем замужества, также имела обязательства: ей следовало в
той или иной форме вести торговые дела с миром, чтобы буквально не умереть с
голоду, хотя предполагалось, что до этого не дойдет.
Графиня Лилиан де Вердюлак потеряла во Второй мировой войне почти все,
за исключением чувства стиля, мужества и доброты. В ней сочетались
врожденный вкус, проявлявшийся даже в простейших вещах, и способность
ускользать, держаться в стороне, избегая установления тесных контактов. Эта
особенность ее натуры придавала ей то обаяние, которое никогда не
свойственно людям общительным. Ее благожелательность ни в коей мере не свели
на нет приемы платных постояльцев, в основном молодых американок,
составлявших основной источник существования мадам. Она была рада
открывшейся возможности предоставить кров на ближайший год мисс Ханни
Уинтроп, о которой леди Молли так тепло отзывалась. У этой девушки,
несомненно, очень хорошие связи, хотя она, кажется, состоит в таком же
родстве со старожилами Бостона, в каком сама Лилиан - со старожилами из