"Юзеф Игнаций Крашевский. Старое предание (Роман из жизни IX века) " - читать интересную книгу автора

и не враги. - Он проговорил это, медленно подбирая слова, на ломаном языке
полабских сербов*, стараясь всем своим видом и выражением лица выказать
благодушие.
______________
* Полабские сербы - славянские племена, населявшие бассейн Лабы
(Эльбы), и одновременно одно из этих племён, жившее по реке Сале, притоку
Лабы.

Старик взглянул на него, не отвечая. С сердитым окриком стал он гнать
во двор собак, которые рычали и, уставясь на приезжих, скалили зубы, готовые
ринуться на них. Они не хотели уходить. Хозяин хлопнул в ладоши... Тотчас
из-за тына показалась стриженая голова работника. Выслушав приказание, он
кликнул собак, загнал их во двор и запер за ними ворота... Слышно было, как
они лают и воют в сарае.
- Здорово, Хенго. Что ж это вы снова заехали в такую даль, к нам в
леса? - спросил хозяин.
Рыжий, не торопясь, слез с коня, бросил поводья мальчику, который ещё
не спешился, и медленно подошёл к старику.
- Да что! Таскаешься этак по свету, ну и любопытно поглядеть, как люди
живут, - начал он, - а заодно, может, и какая-нибудь мена подвернётся. Лучше
мирно обменять то, чего у одних в избытке, а у других нехватка, нежели
нападать с оружием и выдирать вместе с жизнью... Вы знаете, я человек
мирный, вожу что кому требуется... лишь бы пропитаться...
Старик призадумался.
- Не больно-то у нас есть что менять... Мехов и шкур, верно, вдосталь и
у вас, а янтаря у нас самих немного. Да и не очень мы привычны к тому, что
вы возите, обходимся тем, что есть, и довольны. Костяная игла шьёт не хуже
железной.
Уставясь в землю, старик снова задумался.
- Да ведь я вам нужное доставляю, - неторопливо говорил Хенго. - Где же
вы достанете всё, что делается из железа, если мы не будем вам привозить?..
До Винеды* далеко...
______________
* Винеда, Винета - под таким названием выступает в средневековых
хрониках древний славянский город Волин, расположенный на острове того же
названия, напротив впадения Одры (Одера) в Балтийское море. Венедами в
древности назывались предки польских и прибалтийских славян.

- Будто нет у нас камня, рога и кости, - возразил Виш, вздыхая. - Было
время, люди этим обходились и хорошо жили... А как стали вы да другие
приезжать, возить свои побрякушки, так и испортили наших женщин; уж им
подавай и блестящие бусы на шею, и гладкие иглы, и пуговицы, и прочие
безделки; теперь ни одна без них шагу не ступит. И это бы ещё полбеды, -
продолжал он, больше глядя в землю, чем на приезжего купца, - да вы... вы к
нам дорогу разведываете, тайны наши выпытываете... а тем же путём, что
пришли к нам с побрякушками, можно и напасть на нас.
Хенго, блеснув глазами, украдкой смерил взглядом старика и засмеялся.
- Пустые опасения, - сказал он. - Никто и не думает на вас нападать...
Я езжу не чужое подсматривать, а своё менять. Вы ведь меня знаете, не
впервой мне гостить у старого Виша... Я друг вам... и жена моя была вашей же