"Милош В.Кратохвил. Европа в окопах (второй роман) " - читать интересную книгу автора

обыкновенный Einjarig Freiwilliger,[11] который в данный момент отправляется
на наблюдательный пункт, чтобы сменить нашего кадета.
Твой Й."

7. ДОНАЛЬД ГАРВЕЙ, ПЕХОТИНЕЦ-СВЯЗИСТ В ПОЛКУ ДОВРОВОЛЬЦЕВ-КИТЧЕНЕРОВЦЕВ

Дональда Гарвея, или Веселого Дона, знал в полку каждый. Его любили
прежде всего за улыбку, непрестанно демонстрирующую всем сиянье белых зубов.
С этим было связано и другое его достоинство: он мог произнести самое
грязное ругательство, но стоило ему после этого улыбнуться, и каждый
воспринимал сказанное как дружескую шутку. "Все очень просто: я официант, и
должен выглядеть приветливо, даже если клиент меня ругает, ведь клиент
всегда прав".
Но к одному он был чувствителен: когда кто-нибудь недооценивал его
боевые качества.
- Можете сколько угодно называть нас "штафирками"! Если бы вы знали о
нас столько же, сколько знаем мы сами, вы бы вытягивались по стойке "смирно"
каждый раз, когда мимо вас проходит кто-нибудь из китченеровцев.
И обе стороны были тут по-своему правы. Конечно, кадровики смотрели
несколько свысока на людей, которые по призыву военного министра лорда
Китченера добровольно пошли в армию. Само по себе это, разумеется, совсем не
смешно, но были тут и еще некоторые обстоятельства... Ну а какой солдат не
любит посмеяться над другим?
К великому удивлению - и, вероятно, к величайшему удивлению самого
лорда Китченера, - на его призыв отозвалось столько желающих надеть военную
шинель, что перед командованием возникла немалая проблема: во-первых, как
включить это неожиданное и совершенно необученное пополнение в структуру
кадровой армии и, во-вторых, как организовать хотя бы самое необходимое его
обучение. А с этим была связана и еще одна проблема: где в такой спешке
найти соответствующие (и, главное, достаточно многочисленные) командные
кадры? Где взять столько офицеров?
Самым простым выходом было бы отозвать их из колониальных,
преимущественно индийских полков, причем пришлось бы добраться и до офицеров
постарше. Так что иногда батареей командовал офицер, в глаза не видевший
орудия, а куда-нибудь прибывал командир хоть и полный патриотического пыла,
но потерявший слух в англо-бурской войне.
Воинский пыл и был главным оружием китченеровцев, с ним они шли в бой,
однако это не предохраняло их от непомерных потерь в сравнении с настоящими
вымуштрованными солдатами и офицерами.
Ничем не нарушало общего характера добровольческой армии и то, что
Гарвей, по гражданской профессии официант, был определен... в телеграфисты.
Пройдя ускоренные технические курсы, он узнал хотя бы самое необходимое и с
доверием взирал на будущее. Врожденный оптимизм возжег перед ним маяк
служения родине, и это сияние заставило отступить на задний план все тени.
Понятия "мужчина" и "солдат" слились для него воедино, а в его душе
представление о "солдате" отождествлялось с представлением о герое. Вслух,
особенно при Бетси, он этим высоким словом не пользовался, хоть и намекал,
как мог, что именно свойства героя призвали его, Дона, под знамена
Китченера. Не пойди он на фронт, как бы смотрел он своей Бетси в глаза?
Можно ли жить в тихом закутке, когда настоящие мужчины жертвуют жизнью за...