"Агата Кристи. Расследует Паркер Пайн ("Паркер Пайн" #1) " - читать интересную книгу автора

- За кого ты меня принимаешь? Мне необходимо это знать. Мы ведь были
друзьями, не так ли? Да, друзьями. И, тем не менее, ты думаешь, что я -
жиголо! Живу за счет женщин. Ты ведь так думаешь, да?
- О нет, нет же.
Взмахом руки он отмел ее возражения. Его лицо совсем побелело.
- Нет, именно так ты и думаешь! Ну что ж, я пришел сказать, что это
правда. Все правда. Мне платят, чтобы я обедал с тобой, развлекал тебя,
притворялся влюбленным и заставлял забыть мужа. Это моя работа. Достойное
ремесло, не правда ли?
- Зачем ты мне это рассказываешь? - спросила миссис Пакингтон.
- Потому что с этим покончено. Не могу больше. Только не с тобой. Ты -
другая. Я преклоняюсь перед тобой, я, наконец, тебе верю.
Он подошел к ней вплотную.
- Ты, наверное, думаешь, что и теперь это только слова, часть игры. Я
докажу, что это не так. Я уезжаю - навсегда. Ради тебя. Я покончу с этим
ненавистным существованием и стану мужчиной, достойным тебя.
Неожиданно он притянул ее к себе. Их губы встретились. Так же внезапно
он отпустил ее и отступил назад.
- Прощай. С тех пор как я родился, я всегда был подлецом. Клянусь тебе,
я изменюсь. Помнишь, ты сказала однажды, что любишь читать колонку
объявлений о розыске пропавших. Отныне, раз в год, в этот самый день, ты
будешь находить там и мое объявление. Ты будешь знать, что я жив и помню
тебя. Тогда ты поймешь, сколько ты для меня значила. И еще одно. Я ничего не
взял у тебя. Теперь я хочу кое-что тебе дать.
Он снял с пальца простенькое золотое кольцо.
- Оно принадлежало моей матери. Я хочу, чтобы его носила ты. Прощай.
И он решительно зашагал прочь, оставив миссис Пакингтон растерянно
стоять на крыльце, сжимая в руке золотое кольцо.
Этим вечером Джордж Пакингтон вернулся домой рано. Жена сидела перед
камином и задумчиво смотрела в огонь. Отвечала она мягко, но как-то
отстранение.
- Послушай, Мэри, - неожиданно выпалил мистер Пакингтон. - Насчет этой
девушки...
- Да, милый?
- Я.., я совсем не хотел тебя огорчать. Ты же понимаешь. У нас с ней
ровным счетом ничего такого.
- Я знаю. Глупо было с моей стороны ревновать. Конечно, ходи с ней куда
хочешь, раз это доставляет тебе удовольствие.
О таких словах мистер Пакингтон мог только мечтать. Но, как ни странно,
услышав их, он не испытал ни малейшего удовлетворения. Совсем даже напротив!
Что за радость встречаться с девушкой, если твоя жена чуть не сама об этом
просит? Это, черт возьми, не по правилам! Бесшабашный гуляка, крутой мужик,
играющий с огнем, в мгновение ока бесславно сгинул, оставив вместо себя
опустошенного - и не только морально - Джорджа Пакингтона. Девица оказалась
настоящей чертовкой.
- Мы могли бы выбраться куда-нибудь вместе, если хочешь. А, Мэри? -
робко предложил он.
- Не думай обо мне, дорогой. Я совершенно счастлива.
- Но я действительно хочу куда-нибудь с тобой съездить. Мы могли бы
отправиться на Ривьеру...