"Фриман Виллс Крофтс. Самое запутанное дело инспектора Френча ("Инспектор Джозеф Френч" #1) " - читать интересную книгу автора

- Не буду спрашивать об очевидном: об этом вы бы уже сами нам
сообщили. Но, возможно, вы смогли бы пролить свет на какие-нибудь детали,
которые вам казались до сей поры второстепенными.
- Например?
- Например, кто знал о существовании алмазов в сейфе мистера Дьюка.
Вот одна из важных деталей.
- Так. А другие?
- Давайте начнем с первой. Можете вы утверждать, что об алмазах здесь
было всем известно?
- Я знал о них, если вы это имеете в виду,- немного сухо ответил
мистер Скоофс.- Мистер Дьюк говорил мне о своей намечающейся сделке и
просил подыскать ему подходящие камни. Мистер Вандеркемп тоже знал, так как
покупал многие из этих алмазов и доставлял их в Лондон. Но не думаю, чтобы
кто-либо еще знал об этом.
- А ваш секретарь или посыльный?
- Нет, ни один из них не мог знать,- покачал головой мистер Скоофс.
Застать Скоофса врасплох не удалось, потому Френч продолжал расспросы
со своей обычной обходительностью, но ничего интересного не узнал и никак
не смог вызвать у Скоофса замешательства или других подозрительных реакций.
Тогда инспектор обратился к непосредственной цели своей поездки.
- А теперь давайте поговорим о вашем коммивояжере, мистер Скоофс.
Мистер Вандеркемп - что он за человек?
Доверительность и почтительность, которые теперь проявлял инспектор,
понемногу растопили настороженность Скоофса, и он как будто уже готов был
помочь Скотленд-Ярду. Оказалось, что Вандеркемпа фирма очень ценит, хотя по
возрасту - ему было чуть за шестьдесят - он уже не мог выполнять столько
поручений, как прежде. Сам по себе он не очень привлекателен: пьет немного
лишку, играет в азартные игры, а о его частной жизни ходят
компрометирующие, хотя беспочвенные слухи. К тому же характер у него
угрюмый, и ведет он себя довольно грубо; конечно не во время деловых
переговоров - тогда у него весьма учтивые манеры. Но все знают, что он
способен совершать великодушные поступки: например, он исключительно добр к
своему племяннику Харрингтону. Ни самому Скоофсу, ни работникам фирмы он
особенно не симпатичен, но у него одно ценное качество: глубокие познания и
точность в оценке драгоценных камней, а это чрезвычайно важно. Он честно
трудился па благо фирмы, и мистер Дьюк закрывает глаза на его недостатки -
лишь бы не потерять его.
- Хотелось бы с ним переговорить. Он сейчас здесь?
- Нет. Почти полмесяца назад он уехал в Лондон. И пока не вернулся. Но
я жду его со дня на день: мистер Дьюк распорядился, чтобы я послал его во
Флоренцию.
Френч оживился.
- Уехал в Лондон?- повторил он.- Могу заверить вас, он туда не
приезжал или, во всяком случае, не появлялся в конторе мистера Дьюка. Я
спрашивал мистера Дьюка о коммивояжере, но он определенно сказал, что
две-три недели до убийства не видел этого мистера Вандеркемпа.
- Но это в высшей степени странно!- воскликнул Скоофс.- Он отправился
отсюда именно в Лондон, это точно... Когда же это было?.. Как раз в тот
самый день, когда убили несчастного Гетинга. Вандеркемп поехал дневным
рейсом через Роттердам и Куинсборо. Во всяком случае, он собирался так