"И.И.Кубатько, О.И.Кубатько. Охота на флагманов " - читать интересную книгу автора

находившихся на борту, спаслись только трое. Погибли капитан Керр и
командующий эскадрой вице-адмирал Холланд, к тому же получивший тяжелые
повреждения линкор "Принц Уэльский" вынужден был покинуть поле боя.
Известие о катастрофе с "Худом" молниеносно облетело весь мир, и
миллионы людей не могли поверить, что такой прославленный корабль, символ
британской морской мощи, лежит теперь на дне Атлантики.
Однако англичане быстро оправились от шока и взялись за подготовку
ответной акции, единственной целью которой было любой ценой уничтожить
"Бисмарк".
К несчастью, их линкоры, которые могли померяться силами с немецким
флагманским гигантом, находились в далеких водах Западной Атлантики, в
Скапа Флоу и в Гибралтаре, но все они немедленно были направлены на
перехват "Бисмарка".
В ночь на 25 мая немецкий линкор впервые атаковали
самолеты-торпедоносцы с авианосца "Викторьез". К этому времени "Бисмарк"
шел уже один - адмирал Лютьенс приказал капитану "Принца Ойгена" продолжать
плавание самостоятельно. Существовало мнение, что так он собирался отвлечь
внимание англичан от своего флагмана и фактически пожертвовать крейсером.
Воздушный налет был частью мощной акции, организованной британским
адмиралтейством. Под командой адмирала Тови к месту предполагаемой встречи
отправилась эскадра Флота метрополии в составе линейного корабля "Кинг
Джордж V", линейного крейсера "Рипалс" и авианосца "Викторьез". Из
Гибралтара вышли линейный крейсер "Ринаун", авианосец "Арк Ройял" и легкий
крейсер "Шеффилд", из канадского Галифакса - линейный корабль "Ривендж". Из
сопровождения атлантических конвоев отозвали линкоры "Рэмиллес" и "Родни".
Непосвященному наблюдателю могло бы показаться, что в таких
обстоятельствах, когда к "Бисмарку" со всех сторон стягивались самые
могучие корабли Королевского флота, англичанам до победы рукой подать. Но
не нужно забывать, что несмотря на подавляющее превосходство, ни один из
британских кораблей не мог похвалиться такой совокупностью достоинств, как
"Бисмарк". Так, например, "Родни", "Кинг Джордж V" и "Принц Уэльский"
обладали большей огневой мощью, но, как и "Худ", уступали в бронировании.
Почти все они способны были развить существенно меньший ход. Даже "Родни"
на 7 узлов уступал "Бисмарку" в скорости. "Рэмиллес","Ревендж","Рипалс" и
"Ринаун" уступали и в огневой мощи, и в скорости. Причем диспозиция была
такова, что "перехватить" немецкий линкор при самом удачном раскладе могло
только какое-нибудь одно соединение британских кораблей. Более того, как
потом выяснилось, если бы капитан "Бисмарка" решил немедленно идти в
оккупированный французский Брест, этому не смог бы помешать ни один из
перечисленных британских линкоров.
А проблема возвращения настоятельно стояла перед немцами - в
предыдущих столкновениях "Бисмарк" получил три попадания снарядов главного
калибра, вытекающая нефть стала важным следом для англичан, и сверх того,
на линкоре пришлось экономить топливо. Похоже, по этой причине возникли
разногласия между капитаном линкора Линдеманом и командующим эскадрой
адмиралом Лютьенсом, который только после налета в ночь на 25 мая все-таки
склонился в пользу захода в Брест.
Шанс благополучно дойти до Бреста сквозь шторм в Бискайском заливе был
весьма велик. Как позднее выяснилось, важную роль сыграл отчаянный налет
торпедоносцев с авианосца "Арк Ройял". Попаданием торпеды было повреждено