"Татьяна Кухта, Людмила Богданова. Ратанга." - читать интересную книгу автора

бродили рядом. От полупогасшего костра тянулся тонкий дымок.
Один из них поддерживал ее, припав на колено, другой, наклонившись,
внимательно смотрел в лицо. Трое других стояли вокруг и изредка
перебрасывались тихими словами.
Вдруг девочка поняла, кто они. Вспомнила рассказы матери, шепотки соседок,
долгие повести путешественников, изредка забредавших в поселок. Светлые
лица, серебристые плащи, нездешний говор - Странники, вот они кто! Иногда
видели люди, как мелькали в надвигающейся тьме белые силуэты коней, и
ветер развевал плащи всадников. Никто не видел их вблизи, ни с кем никогда
не обмолвились они словом. Говорили, что они живут далеко на Побережье,
что их города возносятся к небу, что им подвластны ветра и Море. И что
печаль им неведома - ни своя, ни чужая...
Странник, глядевший на нее, озабоченно покачал головой, и это простое
движение очень удивило ее. Потом он склонился ниже и вдруг осторожно
приподнял лоскут платья. отбросил, взялся за другой... Истлевшая ткань еще
больше расползалась от его прикосновений. И - странно - совсем не было
больно. Пальцы у него были прохладные и сухие. Он снимал лоскут за
лоскутом, девочка смотрела на свое обожженное тело и вдруг вздрогнула. Не
от боли, не т стыда - от ужаса. Морна! Как она могла забыть? Она
попыталась поднять руки, чтобы оттолкнуть Странника, но боль мгновенно
скрутила. Руки не послушались. Тогда она заговорила - сбивчиво,
прерывисто, глотая слова. Она попыталась растолковать, в чем дело. "Морна"
- должны они знать, что это такое, - они, что, как светлые духи, бродят по
зараженной земле!
И они, кажется, поняли. Один из них выпрямился, сказал что-то тем троим, и
они обменялись быстрыми взглядами. Потом тот, что был выше других, бросил
несколько слов, и остальные закивали.
Странник вернулся к девочке, снял с пояса какую-то коробочку и, зачерпнув
из нее, начал равномерно водить ладонью по обожженному телу. Это была
мазь, пряно пахнущая и до того ледяная, что девочка дрогнула от первого
прикосновения. И тогда тот, что держал за плечи, прошептал ей на ухо:
- Не бойся.
Она хотела объяснить, что не их боится, а за них, что к ней нельзя
прикасаться - морна, но Странник только улыбался, качал головой и
продолжал втирать мазь, а у нее не было сил помешать ему. Потом они
повернули ее на живот, сняли остатки платья и осторожно натерли ее мазью с
ног до головы. Потом завернули в то мягкое, на чем она лежала -
присмотревшись, девочка поняла, что это плащ. Тогда подошел высокий
Странник, протянул им долбленку с узким горлышком. Эту долбленку поднесли
к ее губам, и она глотнула темную жидкость - ледяную и обжигающую
одновременно. Ее заставили выпить несколько глотков, потом немного
посовещались на своем языке, и Странник, лечивший ее, сел в седло и принял
ее, закутанную, на руки. Остальные тоже вскочили на коней. она только
успела подумать, что от тряски боль непременно проснется, как мелькнули,
сливаясь, сосновые стволы и она провалилась в мягкую темноту...
Пять разведчиков-Странников случайно наткнулись на эту девочку.
остановившись на краткий отдых на лесной поляне, заметили клочок ткани,
торчащий из палой листвы. И нашли ее. Обычно, если кто-то из здешних
оказавшийся на их пути, нуждался в помощи, его не бросали равнодушно.
Помогали - и исчезали, чтобы он не знал, кто помог. Но эту девочку нельзя