"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Жил-был гном (другой перевод)" - читать интересную книгу автора

- Яйца?..
- Это не настоящие яйца, - объяснил Друк, - а волшебные, для
заклинаний. Зеленые, как мне кажется, для превращения гномов в дождевых
червей. Работают примерно на двадцать футов. Красные... по-моему, для
превращения в людей... А голубые...
У Крокетта расширились глаза.
- А где он прячет яйца?
- Кончайте базар, - встрял в беседу утомленный Мугза. - Давайте
драться.
Он прыгнул на Друка, нашедшего все-таки самый острый обломок горшка.
Броки Бун и Гру Магру с радостью поддержали инициативу, и пещера загудела
от возбужденных воплей. Пытавшийся вмешаться Крокетт волей-неволей был
втянут в самую гущу свалки.
После Крокетт долго вспоминал чувство удовольствия, которое он
испытал, хватая Мугзу за волосы. Да и раскопки антрацита уже не вызывали в
нем прежнего отвращения. Возможно, и Гру Магру, и Броки когда-то были
людьми? Тогда надо поторопиться, пока гномовская извращенная психология не
завладела Крокеттом окончательно. Он даже начинал чувствовать отвращение к
дневному свету. Скорее, скорее добраться до Подграна; хотя тот и не был
гномом с высоким коэффициентом интеллекта, но колдуном он был наверняка.
Яйца Кокатрис. Красные... Забастовка.
Утром Броки накормила его супом. Видимо, сказывался ее давнишний
интерес к поцелуям. Время от времени она предлагала Крокетту один, но он
неизменно отказывался. Тогда она стала кормить его завтраками.
Доедая заржавленный обломок, Крокетт утешал себя тем, что уж железа
он вводит в организм достаточно. Вначале он задумался о своих внутренних
органах, но они представлялись в виде отвратительной зубчатой передачи и
доставили Крокетту немало неприятных минут. Может быть, подсыпать
Императору наждака? Хотя вряд ли это выведет его из строя...
- Как насчет забастовки, Броки?
- Отлично, - она улыбнулась, и Крокетт содрогнулся. - Сегодня все
гномы соберутся в Пещере Совета. Пошли копать.
Копать... копать... а тут еще этот проклятый надсмотрщик... Копать...
драться... Через пять столетий закончился бесконечный рабочий день...
Поток гномов вливался в Пещеру Совета, полную зеленых блестящих
сталактитов. Головы-луковицы, огромные рты, глаза... Драки завязывались
дюжинами.
Гру Магру, Мугза и Друк заняли места возле Крокетта. На полу
пристроилась Броки Бун.
- Давай, - шепнула она. - Скажи им про все.
Крокетт взобрался на выступ, оглядел ряды гномов, залитые
сверхъестественным серебристым сиянием.
- Товарищи гномы!
Слабый голос его усилился акустикой пещеры и громом прокатился под
сводами. Это придало Крокетту бодрости.
- Товарищи гномы! Почему мы должны трудиться по двадцать часов в
день? Почему мы не смеем есть антрацит, выкопанный нашими же натруженными
руками?! И в это же самое время кровосос Подгран сидит в своей ванне и
потешается над вами! Над нами, товарищи гномы, ибо я теперь один из вас! И
я знаю, что Император один, а нас много! И нам тоже нравится грязевой суп!