"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Жил-был гном (другой перевод)" - читать интересную книгу автора

- Здесь, - сказал Гру. - Давай. Двадцать часов будешь работать. Шесть
часов спать.
- А потом?
- Потом двадцать часов работать. И шесть спать. Повторить? И не смей
прерывать работу, разве что ради драки.
- А как я выясню местонахождение антрацита?
- А как я нашел тебя? - нетерпеливо перебил Гру. - Гномы связаны с
металлами, и у нас есть некоторые способности. Подумай об антраците.
Крокетт повиновался и с удивлением обнаружил, что его развернуло
лицом к ближайшей стене.
- Полагаю, это результат функциональной эволюции, - усмехнулся Гру. -
Подумай о золоте или других подземных месторождениях, и ты их сразу
почувствуешь. Это так же сильно, как отвращение к дневному свету. Когда мы
приближаемся к свету, он нас отталкивает. Но я однажды видел дневной свет.
И человека.
Гру Магру содрогнулся.
- Гномы не выдерживают вида человека. Все-таки есть предел
уродливости! Так что и ты старайся держаться подальше от света и людей.
Здоровье того стоит.
Крокетт погрузился в размышления. Повинуясь своим новым ощущениям, он
сможет выбраться из путаницы туннелей?.. Ну что ж, потом он хотя бы
окажется на поверхности.
Раздумья были прерваны всунутой в руки киркой.
- Вот здесь. Приступай.
- Спасибо... - начал было Крокетт, но Гру неожиданно пнул его и
отправился восвояси, довольно напевая себе под нос.
Появившийся гном-надсмотрщик, увидев бездействующего Крокетта, ткнул
бедного работника в уже распухшее ухо и подтвердил приказ работать.
Волей-неволей пришлось Крокетту брать кирку в руки.
- Эй, Крокетт! - знакомый голос оторвал Тима от унылого отколупывания
кусков антрацита.
Это была Броки Бун, работавшая вместе с остальными и теперь весело
улыбавшаяся новому приятелю.
- Не волнуйся, ты долго здесь не пробудешь, - утешила она Крокетта, -
лет десять, не больше, пока не попадешь в переделку, а уж потом тебя
поставят на действительно тяжелую работу.
Кирка выпала из ослабевших рук Крокетта.
- О Господи! Да у меня и так уже руки отваливаются... А ты давно тут
вкалываешь?
- А я на антраците редко бываю. Обычно меня наказывают и переводят на
металлы. Дело в том, что антрацит я ем.
Она с громким треском продемонстрировала свои способности. Крокетт
содрогнулся. И к ним тут же подошел надсмотрщик.
- Что это за перекур? - рявкнул он. - А ну, живо!..
- А мы как раз собрались драться, - сообщила Броки в качестве
оправдательного аргумента.
- Драться? Только вдвоем? Или мне тоже можно присоединиться?
- Можно, - согласилась неженственная гномка и ударила киркой по
затылку ничего не подозревавшего Крокетта. Он угас в одно мгновение.
Очнувшись через некоторое время от жестоких пинков под ребра, Крокетт