"Генри Каттнер, Кэтрин Мур. Маска Цирцеи" - читать интересную книгу автора

чем просто корабль. Он нес меня к моей судьбе, к тому, что когда-то было
предначертано мне и Язону.
Вскоре туман стал редеть. И вот яркий солнечный свет залил поверхность
океана, вернув ему ослепительную голубизну. Я увидел выбеленный берег моря
- высокие мраморные стены - не остров ли это? Да, пустынный остров,
защищенный от морских приливов башней, поднимался передо мной.
"Я попал в другое время, - подумал я. - В мое время такой остров не
может существовать". Мне казалось, что я смотрю через призму времени -
винно-темные воды и забытый остров, похожий на тот, что видел и описал
Эврипид тысячи лет назад.
Туман отступил, и стало видно, что это не остров, а мыс, отделенный от
материка высокой стеной. Постепенно передо мной открывался безмолвный,
безжизненный мифический город.
Но вот я услышал звуки труб. На стенах началось движение. Голоса эхом
разносились над водой. "Арго" плыл вдоль берега. Мелодия зазвучала все
быстрее, в ней появились тревожные ноты. Гребцы поднажали. Корабль
увеличил скорость.
Трубы гремели все громче. Я различил звон оружия, и внезапно вдали
из-за мыса появился еще один корабль. Золотой корабль. Глазам было больно
смотреть на него. Но все же мне удалось разглядеть двойной ряд гребцов на
скамьях. Ослепительный нос с шумом резал воду.
В мелодии Орфея явственно слышалась тревога. Гребцы поднимали весла все
быстрее. Быстрее и быстрее мы неслись по воде. Вскоре мыс остался позади.
Расстояние между золотым кораблем и "Арго" сокращалось.
Золотой корабль был вдвое больше "Арго" и значительно тяжелее. "Арго"
несся над водой, словно невесомое перышко. Происходящее радовало меня -
меня как Язона. Я наслаждался гонкой кораблей.
Город остался за кормой. Мы вновь попали в туман, но очертания
деревянных строений и берегов неясно вырисовывались сквозь белую пелену.
Потом и они скрылись из вида. Снова "Арго" двигался в такт движениям
гребцов-призраков. В тумане ревели трубы золотого корабля.
Наконец гонка закончилась. Но задолго до ее завершения я знал, чем она
закончится. Из тумана показался еще один остров с небольшими холмами и
низкими берегами. Вдоль берега тянулись белые пляжи. Темные деревья росли
прямо из бледного песка. Язон знал этот остров.
"Эя, - вспомнил я и заволновался. - Эя - остров очарований, остров
исполнения желаний".
Издалека доносились крики преследователей, звон оружия, напоминавший
лязг зубов дракона. Очертания золотого корабля уже почти растаяли в
тумане. Вдруг раздался отчетливый свист кнута, и сверкающий корабль
вырвался вперед. Теперь он обгонял нас, хотя Орфей играл в бешеном ритме,
а гребцы-призраки напрягались из последних сил.
Внезапно золотой корабль оказался рядом с нами. Я хорошо видел
блестящую палубу, людей на ней, одетых, как и подобает экипажу такого
корабля, в сверкающие доспехи. Воины стояли у поручней, потрясая оружием и
угрожая нам. Теперь их корабль вырвался вперед. Отойдя на довольно большое
расстояние, он свернул и поплыл нам наперерез. Я отчетливо видел
взволнованную команду золотого корабля. Лица людей выглядели бледными и
бесцветными на фоне сверкающих доспехов.
Мелодия снова изменила ритм. Легкие пальцы Орфея едва касались