"Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. Цитадель тьмы. Пер. - Н.Гузнинов." - читать интересную книгу автора

знал, что нубиец зовет его на помощь. Эта мысль стала маленьким огоньком,
который быстро вырос, усилился и наконец победил темноту, заморозившую
разум принца.
Медленно, очень медленно Рэйнор возвращался к жизни. Под безжалостным
взглядом змеи он покачивался на краю пропасти, не слыша уже голоса Эблика.
И все-таки победил.
Волна жизни влилась в его тело. Хрипло вскрикнув, он схватил холодное
тело змеи, оторвал его от себя и швырнул прямо в пропасть.
Из бездны донесся далекий слабый вздох.
И чары рухнули. Рэйнор пришел в себя, оковы древней магии лопнули.
Вздрогнув, он отошел от края пропасти и закричал от радости и триумфа.
Знак Змеи был побежден!

5. ЗНАК РЫБЫ ЭА

Какое-то движение привлекло внимание Рэйнора. Чудовище на троне
шевельнулось, уродливая черная рука поднялась, пасть начала открываться.
Из обезображенных губ донесся глухой голос, так мог бы говорить мертвец.
Опухший язык с трудом произносил слова.
- Пощади! Сжалься и убей меня!
Взгляд его мутных глаз остановился на Рэйноре.
Принц вздрогнул от отвращения и почти инстинктивно вынул меч.
Чудовище медленно склонило ужасную голову.
- Убей меня! Убей!
- Ради всех богов, кто ты? - прошептал Рэйнор побелевшими губами.
- Когда-то я был человеком, как и ты, - ответил хриплый голос. -
Когда-то я правил этой крепостью и был чародеем посильнее, чем Гхиар.
Черная лапа бессильно ударила по подлокотнику трона.
- Гхиар служил мне, и я научил его темному искусству. А он перешел на
сторону зла, победил меня и заточил здесь, сделав Змею моим стражником.
Даже сейчас он учится мудрости от меня. Я оказываю ему услуги, о которых
не могу тебе рассказать. Моя душа блуждает среди звезд, чтобы принести ему
знания.
Рэйнор с трудом заставил себя спросить:
- Ты знаешь что-нибудь о девушке, похищенной Гхиаром?,
- Да! Да! Раз в десять лет он нуждается в девственнице, чтобы вернуть
себе молодость. Гхиар стар... смерть должна была забрать его века назад,
но молодая кровь девушек и их молодые души дают ему свежие силы. Он
получает силу и творит новое зло. Иди этим путем и найдешь девушку.
Рэйнор быстро повернулся, но жуткий голос остановил его.
- Подожди! Ты победил Змею, но я по-прежнему связан и терплю муки,
которых ты не можешь себе представить. Молю тебя, освободи меня! Убей!
Рэйнор даже через силу не мог снова взглянуть на чудовище.
- Ты хочешь смерти?
- Я должен был умереть века назад. Освободи меня, и я помогу тебе,
когда ты будешь в этом нуждаться. Убей меня!
Рэйнор решительно шагнул вперед и поднял меч. Когда клинок метнулся
вниз, чудовище заговорило:
- Помни! Знак Таммуза - Владыка Зодиака! Это Высший Знак!
Удар оборвал его слова. Голова чудовища упала с плеч, вонючая кровь