"Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур. Истории о Хогбенах" - читать интересную книгу автора

нет. Точь-в-точь как эта самая хваленая наука. О которой кругом твердят. Все
досужие люди из головы выдумывают. На самом деле так не бывает.
- Так вот, - заключил Енси, откладывая журнал, - где двое или трое, там
и целое скопище. Кстати, сколько всего народу на земле?
- Два миллиарда двести пятьдесят миллионов девятьсот пятьдесят девять
тысяч девятьсот шешнадцать, - говорю.
- Тогда...
- Стойте, - говорю, - теперь два миллиарда двести пятьдесят миллионов
девятьсот пятьдесят девять тысяч девятьсот семнадцать. Славный ребеночек,
оторва.
- Мальчик или девочка? - полюбопытствовала мамуля.
- Мальчик, - говорю.
- Так пусть я окажусь сразу в двух миллиардах и сколько-то там еще
местах сразу. Мне бы хоть на полминутки. Я не жадный. Да и хватит этого.
- Хватит на что? - поинтересовалась мамуля.
Енси хитренько посмотрел на меня исподлобья.
- Есть у меня забота, - ответил он. - Хочу разыскать того малого.
Только вот беда: не знаю, можно ли его теперь найти. Времени уж прошло
порядком. Но мне это позарез нужно. Мне земля пухом не будет, если я не
рассчитаюсь со всеми долгами, а я тридцать лет, как хожу у того малого в
должниках. Надо снять с души грех.
- Это страсть как благородно с вашей стороны, сосед, - похвалила
мамуля.
Енси шмыгнул носом и высморкался в рукав.
- Тяжкая будет работа, - сказал он. - Уж очень долго я ее откладывал на
потом. Я-то собирался при случае отправить восьмерых моих ребят на поиски
того малого, так что, сами понимаете, я вконец расстроился, когда эти
никудышники вдруг сгинули ни с того ни с сего. Как мне теперь искать того
малого?
Мамуля с озабоченным видом пододвинула Енси кувшин.
- Ух, ты! - сказал он, хлебнув здоровенную порцию. - На вкус - прямо
адов огонь. Ух, ты! - налил себе по новой, перевел дух и хмуро глянул на
мамулю.
- Если человек хочет спилить дерево, а сосед сломал его пилу, то сосед,
я полагаю, должен отдать ему взамен свою. Разве не так?
- Конечно, так, - согласилась мамуля. - Только у нас нет восьми
сыновей, которых можно было бы отдать взамен.
- У вас есть кое что получше, - сказал Енси. - Злая черная магия, вот
что у вас есть. Я не говорю ни да, ни нет. Дело ваше. Но, по-моему, раз уж
вы убили этих бездельников и теперь мои планы летят кувырком, вы должны хоть
как-то мне помочь. Пусть я только найду того малого и рассчитаюсь с ним,
больше мне ничего не надо. Так вот, разве не святая правда, что вы можете
размножить меня, превратить в целую толпу моих двойников?
- Да, наверно, правда, - подтвердила мамуля.
- А разве не правда, что вы можете устроить, чтобы каждый из этих
прохвостов двигался так быстро, что увидел бы всех людей во всем мире?
- Это пустяк, - говорю.
- Уж тогда бы, - сказал Енси, - я бы запросто разыскал того малого и
выдал бы ему все, что причитается. - Он шмыгнул носом. - Я честный человек.
Не хочу помирать, пока не расплачусь с долгами. Черт меня побери, если я