"Генри Каттнер. Маскарад" - читать интересную книгу автора

когда мы подошли ближе, то увидели, что парень рвет зубами кусок сырого
мяса.
- Хорошо,- сказал он, пуская слюни, причем глаза его горели.- Очень хорошо!
- Зубы от этого становятся крепкими и здоровыми,- объяснил я.
Мы вошли в дровяной сарай, где Джед Карта точил на оселке нож. Или меч. Во
всяком случае, он был достаточно велик. Джед смутился.
- Снаряжаетесь на большую дорогу? - спросил я.
- Я всегда чем-нибудь занят,- пробормотал он.- Осторожнее с лампой, здесь
все сухое, как губка. Достаточно одной искры, и будет пожар.
- Смерть в огне решает множество проблем,- тихо заметил я, а когда
Розамонд ткнула меня в бок локтем, заткнулся. Она же произнесла:
- Мистер Карта, мы ужасно голодны. Нельзя ли...
Он ответил ей удивительно низким голосом, словно рычал:
- Забавно, но я тоже голоден.
- А выпить вы не хотите? - вставил я.- Мне хватило бы немного виски. Кровь
для охотника,- добавил я, а Розамонд вновь толкнула меня.
- Иногда,- заметила она,- ты сам напрашиваешься на неприятности.
- Это я храбрюсь,- ответил я.- Мне ужасно страшно, мистер Карта. Честно. Я
говорю совершенно серьезно.
Старик отложил тесак, и лицо его скривилось в улыбке.
- Просто вы плохо знаете деревенские обычаи.
- Вот именно,- согласился я, слыша, как на кухне Лем, чавкая, пожирает
сырое мясо.- Такая здоровая и упорядоченная жизнь должна быть великолепна.
- О да,- ответил старик, сдерживая смех.- Хеншоу - приятное местечко. Мы
все живем здесь уже давно. Правда, соседи не часто навещают нас...
- Вы меня удивляете,- тихо сказала Розамонд. Похоже, она справилась со
своими страхами.
- Это довольно старое поселение. Довольно старое. У нас есть свои обычаи,
уходящие ко временам Войны за Независимость. Есть даже свои легенды,- он
глянул на кусок говядины, висящий рядом на крюке.- Легенды о вампирах...
вампирах из Хеншоу. Я уже говорил о них, помните?
- В самом деле,- сказал я, качаясь с пятки на носок.- Похоже, это вас мало
трогает.
- Но некоторых трогает, и даже очень,- он широко улыбнулся.- Я не слушаю
бредни об одетых в черное дьяволах с белыми лицами, что протискиваются
сквозь щели и превращаются в нетопырей. По-моему, вампиры тоже меняются.
Вампир из Хеншоу-кантри не похож на европейского. Говорят, у него даже
есть чувство юмора.- Карта расхохотался, глядя на нас.- Думаю, что он
ведет себя как все прочие люди, а те вовсе не подозревают, кто он такой.
Потому он и может делать все, что делал, пока...- Карта взглянул на свои
изуродованные ладони,- пока не умер.
- Если вы хотите нас испугать...- сказал я.
- Это просто шутка,- заметил Карта и потянулся за куском мяса на крюке.-
Значит, вы хотите есть. Любите жаркое?
- Я передумала,- поспешно ответила Розамонд.- Я вегетарианка.
Это была ложь, но я последовал примеру жены.
- Хотите выпить чего-нибудь горячего?
- Возможно... Как насчет виски?
- О, разумеется. Лем! - позвал старик.- Принеси-ка немного водки, а не то
получишь выволочку.