"Генри Каттнер. Голос омара" - читать интересную книгу автора

- Ах, моя маленькая подружка, - приветствовал он ее. -
Так вот где ты. Мне теперь приходится ползать по вентиляци-
онным каналам, словно какому-то фагоциту.
Он внимательно осмотрел густую сетку.
- Приварена, как и везде. Во всяком случае, я хоть вижу,
что к тебе хорошо относятся, моя дорогая.
Он вожделенно уставился на обильно заставленный поднос с
завтраком. Ао мечтательно смотрела в пространство.
- Я отправил сообщение, - продолжал голос из глубины сте-
ны. - Продал несколько ценных семейных реликвий, которые бы-
ли при мне, и набрал достаточно денег, чтобы послать телег-
рамму по льготному тарифу. К счастью, мое удостоверение жур-
налиста еще сохранилось.
Среди обширной коллекции документов Макдаффа можно было
найти что угодно, вплоть до членского билета Клуба Низкорос-
лых Любителей Овсянки и Маршей.
- Более того, я только что получил ответ. И теперь при-
дется рискнуть, моя дорогая. Сегодня в кают-компании объявят
условия лотереи, и я должен там быть, даже под угрозой арес-
та или избиения. Это будет нелегко. Можно сказать, я пал
здесь жертвой всех возможных оскорблений, за исключением...
какая наглость! - воскликнул он вдруг.
Веревка, обвязанная вокруг ноги, натянулась и потащила
его вглубь шахты. Крики Макдаффа быстро удалялись. Слабеющим
голосом он сообщил, что в кармане у него бутылка битетрапен-
татрихлорофеноксиуксусной кислоты, которая может разбиться и
угрожать его жизни. После этого все стихло. Ао осталась не-
возмутимой, почти не заметив недолгое присутствие Макдаффа.
- Да, - философски заметил этот последний, удирая по ко-
ридору от твердого носка ботинка инспектора контроля атмос-
феры, - справедливость слепа. Вот тебе благодарность за
сверхурочную работу... по крайней мере, три минуты после
конца рабочего дня. Зато теперь я свободен и могу приступить
к делу.
Пять минут спустя, ускользнув от инспектора и слегка по-
чистившись, он смело двинулся в кают-компанию.
- Очко в мою пользу, - рассуждал он. - Эсс Пу, вероятно,
не знает, что Ао здесь. Когда он в прошлый раз гнался за
мной, то все время жаловался, что из-за меня оставил ее на
Альдебаране. Увы, пока это мое единственное преимущество. А
сейчас нужно затеряться среди пассажиров и не попасться на
глаза Эсс Пу, капитану Рэмсею и остальной команде. Хотел бы
я обладать способностями жителей Церес *. Ну ладно.
Осторожно продвигаясь в сторону кают-компании, Макдафф
размышлял о преследующих его неудачах. Молниеносный темп, в
котором он скатывался по лестнице общественной иерархии ко-
рабля, просто ошеломлял.
- Хотите заставить Архимеда работать лопатой? - спросил
он. - Это все равно, что взвешивать слона на аналитических
весах.