"Генри Каттнер. Голос омара" - читать интересную книгу автора

Перестань!
Он обращался к комикам, подходившим к столу Макдаффа. Ка-
питан Рэмсей взглянул на них как раз вовремя, чтобы увидеть
новый скетч.
Традиция развлекать зрителей, высмеивая кого-то из них,
Имеет многовековую историю, а галактические путешествия отк-
рыли в этом направлении необъятные возможности. Предметом
насмешек стали целые виды и расы.
Двое комиков, оживленно болтая, принялись изображать
обезьян, занятых ловлей блох. К общему хохоту не присоедини-
лись лишь клиенты, происходящие от обезьян.
- Фу! - гневно фыркнул Рэмсей и начал подниматься со сту-
ла. - Эти чертовы!..
- Тише, тише, капитан. Взгляни на это объективно. Это
просто вопрос семантики.
Макдафф подмигнул.
- Будь выше этого и наслаждайся мастерством клоунов в
абстрактном искусстве подражания. Я как раз собирался объяс-
нить, почему нужно было отвлекать внимание Эсс Пу. Я боялся,
что он сочтет странным такое быстрое созревание плодов.
- Фу! - сказал Рэмсей, но все-таки вновь опустился на
стул, потому что комики начали другой номер. - Хорошо, про-
должай.
- Отвлечь внимание, - довольно сказал Макдафф. - Ты
встречал когда-нибудь худшего члена команды, чем я?
- Никогда, - ответил Рэмсей. - Ни разу в жизни.
- Вот именно. Меня перебрасывали из одной секции в дру-
гую, пока я не попал в секцию контроля атмосферы - именно
туда, куда я и стремился. У ползания по вентиляционным тру-
бам есть свои плюсы. Например, мне хватило секунды, чтобы
опорожнить бутылку битетрапентатрихлорофеноксиуксусной кис-
лоты, - он с наслаждением произнес название вещества, - в
вентилятор Эсс Пу. Кислота должна была проникнуть всюду, и в
плоды сфиги тоже.
- Трихлоро... что? Ты что-то сделал с плодами до лотереи?
- Ну да! Говорю тебе, лотерея - просто побочный продукт.
Чтобы спасти собственную шкуру, я хотел подложить свинью Эсс
Пу. К счастью, у меня был с собой запас гормонов. Тот, что я
назвал, снимает потребность в перекрестном опылении и, по
законам биологии, в результате получается плод без семян.
Спроси любого садовода - так всегда делают.
- Плод без семян, - тупо повторил Рэмсей. - Перекрестное
опыление... черт побери!
Несомненно, Макдафф собирался сказать что-то еще, но тут
его внимание привлекло выступление комиков. Он умолк на по-
луслове, затянулся сигарой и стал внимательно смотреть. Тот,
что поменьше, принялся выступать важно, словно павлин, стря-
хивая пепел с воображаемой сигары. Напарник издал радостный
крик и хватил его по голове.
- Скажи, друг, - фальцетом воскликнул он, - что за пинг-