"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

Крэддок повернулся и, удивленно открыв рот, переспросил:
- Кто?
- Человек, с которым ты только что разговаривал.
- Я... я... здесь никого не было.
- Да, конечно, - согласился Рафт. - Значит, я действи-
тельно свихнулся. Это немудрено после того, что случилось
этой ночью.
В руках у Крэддока Рафт заметил что-то похожее на неболь-
шую книгу. Это был старый перекидной блокнот в истершейся и
потерявшей цвет кожаной обложке. Валлиец поспешно сунул его
себе в карман. Избегая вопрошающего взгляда Рафта, он кивнул
в сторону микроскопа.
- Анализ крови. Я, видимо, что-то напутал. Все не так, -
сказал он. Впрочем, сбитым с толку он при этом не выглядел.
Рафт посмотрел в микроскоп и плотно сжал губы.
- Так и есть, свихнулся, - проговорил он.
- Любопытно, да? - точно не услышав последних слов Рафта,
спросил Крэддок.
Но то, что увидел Рафт под микроскопом, было не просто
любопытно - это было жутко. Существуют определенные типы
клеток крови, которые свободно перемещаются в сосудистой
системе; каждая разновидность имеет свою форму и назначение,
посторонние же организмы, попавшие в кровь, в различной сте-
пени воздействуют на них.
Но такого, как сейчас, Рафт никогда еще не встречал.
Красные клетки имели не обычную - круглую, а вытянутую,
овальную форму; а вместо белых - хаотично извивались ка-
кие-то пушистые инфузории. И двигались они быстро - неверо-
ятно быстро!
- Заметно поутихли с тех пор, как я в первый раз заглянул
в микроскоп, - проговорил Крэддок. - Вначале они крутились с
такой бешеной скоростью, что и увидеть их было невозможно.
- Но что это? Микробы? Фагоциты разрушены. Перейра должен
был умереть, если в его крови не осталось белых клеток. Нет,
конечно, здесь какая-то ошибка. Нужно провести реагентные
анализы.
Но и эти анализы ничего нового им не дали. Какой бы реа-
гент они ни пробовали, ответная реакция была абсолютно нор-
мальной. Кровь как кровь. Более того, эти извивающиеся инфу-
зории были, похоже, безвредны. Когда реагентом выступал яд,
они образовывали из своих пушистых телец заградительный
барьер, так же как фагоциты, но раза в три эффективнее.
Предметное стекло микроскопа поблескивало и дрожало в ис-
калеченных пальцах Крэддока.
- Это еще и лучше, - сказал он. - Эти микробы эффективнее
белых клеток.
- Только куда подевались белые?
- Господи, откуда же мне знать? - пальцы Крэддока сколь-
знули в карман, где лежал блокнот. - Этим занимаешься ты, а
не я. Твои заботы.