"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

- Ты так думаешь? - медленно протянул Рафт. - А что это
там было насчет солнца и реки?
Крэддок заколебался, а потом, криво усмехнувшись, прого-
ворил:
- Мне они показались вполне обычными.
Круто повернувшись на каблуках, он вышел из лаборатории.
Рафт пристально посмотрел ему вслед. Что-то за всем этим
было. Очевидно, что Крэддок знал Перейру. Однако каким обра-
зом мог состояться их разговор, Рафт не понимал. Чревовеща-
ние? При этой мысли он сам усмехнулся. Нет, конечно же, Пе-
рейра был в лаборатории вместе с Крэддоком, а затем, по всей
видимости, прошел через стену.
А это значит... что?
Рафт вновь прильнул к микроскопу. Но и там ответа он не
нашел. В нормальном разумном мире 1985 года не было места
для подобных явлений. Кстати, подумал Рафт, а где сейчас Пе-
рейра?
В кабинете, где его оставил Рафт, охотника за алмазами не
оказалось. Выходя, Рафт замешкался и в то же мгновение услы-
шал звук, от которого кровь застучала у него в висках.
Странное, необъяснимое ощущение чего-то неправильного словно
обрушилось на Рафта.
На самом деле это был лишь отдаленный шум заведенного мо-
тора, хотя кому могла потребоваться моторная лодка в этот
час - было непонятно.
Рафт взял фонарик и направился к реке. До него донеслись
возгласы, и Рафт понял, что был не единственным, кто услышал
шум мотора. На берегу маячила широкая фигура Мерридэя.
Рафт настроил фонарик и посветил в сторону реки. Водяная
гладь искрилась, точно алмазная россыпь. Он повел лучом из
стороны в сторону.
Моторная лодка, оставляя за собой черную борозду по свер-
кающей воде, уходила во мрак, куда луч фонарика уже не дос-
тавал.
Но прежде чем лодка исчезла, луч света выхватил из тьмы
лицо: это был Перейра. Он смотрел назад через плечо и смеял-
ся, под бархатистой бородой ослепительно сверкали белые зу-
бы. В этом смехе слышалось торжество победителя и ликование,
которое Рафт заметил еще раньше, при осмотре.
Вместе с Перейрой в лодке был еще кто-то, но кто - Рафт
разобрать не мог. Индейцы бегали по берегу, двое из них пы-
тались догнать моторную лодку на каноэ, но это было уже не-
возможно. Рафт выхватил пистолет, который он всегда носил с
собой, когда был в джунглях. Уже сама мысль - выстрелить в
эту наглую, усмехающуюся физиономию - была ему сейчас прият-
на.
- Нет, Брайан! - воскликнул Мерридэй и удержал его руку.
- Но он уходит на нашей лодке!
- С ним Дэн Крэддок, - сказал Мерридэй. - Разве ты его не
заметил?