"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

слишком дорого обходится в джунглях, а Рафт знал, что Куру-
пури - это религия местных индейцев. Впервые он услышал о
ней лет десять назад, когда был намного моложе и впечатли-
тельнее. И сейчас он подумал о том, что это единственно воз-
можная религия для тех, кто живет на Амазонке.
Курупури - это Неведомое. Это слепая, яростная, ужасающая
сила, которой индейцы поклоняются как духу джунглей. Так
язычники-эллины поклонялись лесному духу Пану, таящемуся в
темной чащобе. Разница лишь в том, что Пан был чем-то более
явственным.
Вездесущий дух Курупури, неощутимый и в то же время ре-
альный, как сама жизнь, витал над Амазонкой. Пожив в джунг-
лях, начинаешь понимать, что божество жизни может быть куда
страшнее божества смерти. А жизнь переполняла Амазонку. И
нечто живое, огромное, непостижимое, безразличное, слепое,
хищное - ползло через зеленые джунгли.
Да, Рафт понимал, почему индейцы обожествляли Курупури.
Он и сам пытался представить это чудовищное бесформенное
создание, не зверя и не человека, которое властно шевелится
в живом, дородном теле джунглей.
- К дьяволу! - вспылил Рафт и глубоко затянулся. Это была
одна из его последних сигарет. Он подошел к Крэддоку и, ус-
тавясь в окно, стал с наслаждением втягивать в легкие дым
сигареты, смакуя последние крохи цивилизации.
Вот уже год, как они довольствовались лишь этим: крохами
цивилизации. Бывало, правда, и хуже. Например, на Мадагаска-
ре. Конечно, здесь тоже жизнь не была медом: совсем неболь-
шая группа из Института с несколькими помощниками из числа
местных жителей работала в пластиковых секциях, которые мало
чем напоминали шикарное современное здание на Гудзоне -
главное управление Патологического института Малларда.
Белых здесь было трое - Рафт, Крэддок и Билл Мерридэй.
Флегматичный Мерридэй был хорошим ученым-патологом, и вся
троица составляла отличную команду.
Работа близилась к завершению, и Рафт представлял уже,
как он возвращается в Нью-Йорк и воздушное такси переносит
его с крыши одного ночного клуба на крышу другого, не давая
опомниться от выстраданных благ цивилизации. Но он знал и
другое: пройдет совсем немного времени, и опять что-то засо-
сет внутри, и он отправится в Тасманию, или на Цейлон, или
кто его знает куда еще. Работа всегда находила его.
Из темноты по-прежнему доносился бой барабанов. Выждав
еще немного, Рафт оставил Крэддока в освещенной лаборатории
и вышел наружу. Он спустился к реке, заставляя себя не слу-
шать навязчивый ритм...
Со стороны Атлантики взошла полная луна: огромный желтый
диск на фоне звездного занавеса осветил великий город услад
- Рио - и покатился вверх по Амазонке. Но здесь, на Ютахе,
по-прежнему чернели вздымающиеся стены джунглей - джунглей,
которые шевелились и ползли вперед и вверх с такой жизненной