"Генри Каттнер. Долина пламени" - читать интересную книгу автора

сам мог понять то искушение, которое толкнуло Крэддока вме-
шаться в неведомые силы природы.
- Я разбудил Пламя. Мне помогли записи, которые я нашел.
Я не понял всего, что в них было, но понял вполне достаточ-
но, чтобы действовать. Даже слишком. И тогда... - Крэддок
поднял и показал Рафту свои изуродованные руки, - я достиг
цели и... проиграл, потому что Пламя, хотя оно и безудержно
бушевало, так и не достигло своего максимума. Мне еще повез-
ло - я спасся.
И вновь на измученном лице отразился ужас.
- В том пылающем аду я смотрел на свои руки и видел, как
изменяется живая плоть. Я видел, Брайан, человеческую ткань,
которая корчилась в муках, чернела и превращалась во
что-то... дьявольское. И даже когда я уже убегал, то чувс-
твовал это место, где раньше были мои пальцы. Я чувствовал,
как они... корчились!
Он глубоко вздохнул и продолжал уже спокойнее:
- Я убежал в джунгли и там ампутировал этот ужас. У меня
был с собой хирургический набор. Мне удалось сделать это без
анестезии - в те времена ее у меня просто не было. Тогда я
думал, что никогда больше не вернусь в Паитити. С карьерой,
конечно, все было покончено. Мои руки уже не были руками.
Но что-то удерживало меня на Амазонке. Я слишком близко
подошел к Пламени, оно коснулось меня, и после этого я уже
не мог уехать из Бразилии. Иногда мне казалось, что барабаны
Ютахи рассказывают мне о Курупури.
Он покачал головой.
- И Курупури вернулось ко мне. Тридцать лет спустя. Пар-
рор нес с собой знак Пламени, когда спускался вниз по реке,
и индейцы почувствовали это. Невероятная сила посылала свои
сигналы через джунгли. Когда я впервые увидел Паррора на
станции, я ощутил ту же самую энергию жизни, которую испытал
на себе в Паитити. Она была слабее, но ошибиться я не мог. В
меня вселился страх.
Паррор подошел ко мне в лаборатории и отдал записную
книжку. Он выследил меня по ней. Знаешь, в джунглях есть
свой "лесной телеграф", и Паррор узнал мое имя. Когда он
уходил из Паитити, его шансы отыскать меня были почти нуле-
вые, но он надеялся, что я все еще жив и он меня найдет.
И ему повезло - он нашел. Он сказал мне, что я должен
отправиться вместе с ним в Паитити, но я, конечно, отказал-
ся. И тогда появился ты.
- Помню, - кивнул Рафт. - Но ты был один в лаборатории.
- Не забывай о метаболизме Паррора. В нашем медленном ми-
ре он, когда хочет, может передвигаться с невероятной ско-
ростью. Ему приходилось сдерживать себя и делать все медлен-
но, когда мы на него смотрели. Он просто выбежал так быстро,
что ты не успел его заметить. А позже он загипнотизировал
меня с помощью зеркала. Я знал, что делаю, но изменить ниче-
го не мог. До тех пор, пока не проснулся здесь, в замке. Те-