"Генри Каттнер. За земными вратами" - читать интересную книгу автора

ми и шпилями. Бесконечные арки поддерживали колышущийся ог-
ненный шар.
Это был Малеско.
Я знал Малеско. Дядюшка Джим рассказывал о нем слишком
часто, чтобы, увидев, я не узнал города.
Я с трепетом смотрел вниз на английский парк, ясный те-
нистый полумрак которого был подсвечен закатом, когда глубо-
кий вздох поверженного врага заставил меня обернуться.
Он не шевелился, но я быстро вернулся в комнату и прислу-
шался. Мне показалось, что снаружи слышны шаги, однако они
стихли, и установилась тишина, нарушаемая время от времени
дальним приглушенным рокотом голосов. Я приоткрыл дверь, у
которой прислушивался этот кровожадный тип, и сквозь узкую
щель увидел хорошо освещенный вестибюль.
Я закрыл эту дверь, открыл другую, что находилась в про-
тивоположном конце комнаты, и обнаружил там помещение при-
мерно такое же, с ржавыми чашами под потолком в углах. Всю
противоположную стену занимала какая-то машина. Во всяком
случае, там на панелях были сплошь циферблаты, рычаги и тому
подобное. Передняя часть машины была высотой примерно с мой
рост. Я посмотрел на нее. Она, казалось, тоже посмотрела на
меня. И ничего не случилось.
Кроме этого, я обнаружил в углу что-то вроде платяного
шкафа, прикрытого занавеской. Посреди комнаты находился сто-
лик с остатками обеда: корка хлеба, чашка с зеленым осадком,
а также какой-то плод размером с редиску, с червоточиной на
розовом боку.
На полу возле стола лежали мятые черные одежды. Подойдя
ближе, я нашел рядом с коркой хлеба пластину; на ней были
какие-то кружочки, большинство из которых соединялось прямы-
ми линиями, и вся пластина была перечеркнута несколькими
жирными штрихами. Мне почему-то вспомнилась игра в крести-
ки-нолики.
Я ходил вокруг машины, рассматривая ее со всех сторон, но
это мне ничего не дало, да и не могло дать, будь то хоть
фордовский двигатель или пылесос. Я оставил затею и вернул-
ся, чтобы посмотреть, не очнулся ли мой противник.
Он еще не пришел в себя. Я перевернул его и осмотрел. На
нем была легкая туника, тяжелые коричневые сандалии, плот-
ные, немного запачканные белые штаны до щиколоток и полоса-
тый головной убор.
О, да, еще у него был браслет на левом запястье, соеди-
ненный с кольцом на среднем пальце гибкой лентой из того же
металла - голубовато-зеленого. На поясе была закреплена не-
большая сумочка, и стоило мне к ней потянуться, как она из-
дала звук, похожий на тот, что издает гремучая змея, предуп-
реждая противника, а затем прозвучали слова, которые я авто-
матически перевел и понял раньше, чем осознал, что это был
за язык.
"Верховное управление Храма. От жреца ночи, Фалви!"