"Генри Каттнер. За земными вратами" - читать интересную книгу автора

канчивавшаяся, впрочем, ужасающе реальной мостовой, где-то в
миллионе футов от меня. Я висел с наружной стороны балкона,
держась обеими руками за перила и слегка раскачиваясь на вы-
соте, о которой страшио было подумать.
В ту минуту меня мучил вопрос: единственный ли это способ
проникнуть в Малеско? Ведь если Лорна прошла этим же путем,
то я попусту трачу время: она лежит мертвая на этой ужасающе
далекой и твердой мостовой в розовом свете заката.
Я видел только брусья, за которые держался, стену да тош-
нотворный откос этого проклятого строения, заканчивающегося
мостовой далеко внизу. Города я не видел. Все самое нужное
было здесь: реальные, жизненно важные, красивые вещи, такие,
как, например, уступ в стене или карниз, о который я мог
опереться ногой.
Если бы меня сразу тогда отправили обратно в Нью-Йорк, я
бы именно это и мог рассказать о Малеско: первое - перила
сделаны из какого-то твердого и гладкого металла. Они слиш-
ком тонкие и скользкие, чтобы можно было долго висеть, дер-
жась только за них. Второе: стены зданий - каменные (возмож-
но - пластик или металл), похоже - изготовлены заводским
способом, вероятно сборные, но нет стыков или трещин, а по-
сему - это никуда не годный способ возводить стены.
Казалось, у меня не было никаких сил перебраться через
балконные перила, и все-таки я сделал это. Мои обезьянопо-
добные предки послали мне сигнал по каналу инстинкта, и мои
ступни вдруг обрели хватательные способности, даже несмотря
на ботинки. Подстегнул меня и исконный страх перед высотой.
Не хочется об этом думать даже теперь. Не знаю, как я умуд-
рился все это проделать.
В конце концов я перебрался на балкон, с радостью ощутив
под ногами пол; Мои обезьяньи способности вернулись туда,
откуда пришли, - на миллионы лет в биологическое прошлое.
Мой далекий предок Бандар-Лог Бартон ушел охотиться на допо-
топных блох, и теперь верх взял еще более древний его пред-
шественник - шарик протоплазмы.
Я размяк, как студень. Протоплазма понесла меня, раскачи-
вая, по балкону к открытой двери. Я оказался в комнате сред-
него размера в компании того самого малого, который пытался
меня застрелить.

ГЛАВА 3


В комнате не было никого, кроме этого типа. Она была пус-
та, лишь во всех углах под потолком висели крупные чаши из
поржавевшей стали иди чугуна. Стены были голубовато-зеленые,
пол, темно-зеленый, слегка пружинил под ногами. В розовом
свете заката я увидел на стене свою тень.
В комнате было две двери. У одной из них стоял этот тип в
замысловатом головном уборе, съехавшем ему на глаза. Он при-