"Генри Каттнер. Ужас Салема" - читать интересную книгу автора

чувство... непринужденности! Он видел какую-то легкость в формах домов, в
силуэтах черепичных крыш. Но - и это было самое удивительное - он знал, что
никогда не был раньше на этой улице. Он вообще редко бывал в этой части
Салема, так как не любил заходить так далеко; однако у него складывалось
странное впечатление, что он помнит здешние места, и оно становилось все
более устойчивым по мере того, как он шел дальше.

Завернув за угол, Карсон отправился налево. Странное чувство того, что
он узнает улицы, по которым проходит, нарастало. Он продолжал медленно идти,
предаваясь размышлениям.

Несомненно, он проходил здесь когда-то раньше; вероятно, он сделал это
по рассеянности, просто брел наугад, не осознавая траекторию своего
движения. Несомненно, этим все и объяснялось. Однако, добравшись до
Чартер-стрит, Карсон почувствовал подсознательную, редкостно сильную
тревогу. Салем постепенно просыпался; по мере прояснения неба мимо него все
чаще проходили равнодушные польские рабочие, спешившие по направлению к
мельницам. Время от времени его обгоняли машины.

Пройдя некоторое расстояние, Карсон увидел толпу. Он пошел быстрее, с
предчувствием неизбежной беды. Вскоре, оцепенев, он увидел, что находится на
кладбище Чартер-стрит - древнем, пользующимся дурной репутацией "Некрополе".
До него донеслись тихие разговоры, и он увидел перед собой широкую спину в
синей униформе. Он заглянул через плечо полицейского и от испуга сделал
резкий вдох воздуха.

На железной решетчатой ограде, окружавшей кладбище, висел человек,
одетый в дешевый, безвкусный костюм. Он держался за поручень с такой силой,
что сухожилия на его волосатых руках выступали, подобно толстым канатам. Он
был мертв, и на его лице, драматически направленном к небу, застыло
выражение бездонного, чудовищного ужаса. Его вытаращенные глаза выглядели
кошмарно, рот был искажен горькой гримасой.

Стоявший рядом с Карсоном человек, побледневший от напряжения,
повернулся к нему.

- Кажется, будто он умер от страха, - хрипло сказал он. - Я боюсь даже
думать о том, что, должно быть, видел этот человек. Уф, посмотрите на его
лицо!

Пораженный, Карсон удалился, чувствуя ледяное дыхание чего-то
незнакомого, что вызывало у него дрожь. Несколько раз он протирал глаза, но
искаженное лицо мертвеца упорно витало перед ним. Он сбился с дороги,
преисполнившись беспорядочных раздумий и трясясь от страха. Непроизвольно он
смотрел по сторонам, его взгляды падали на могилы и памятники, усеявшие
старое кладбище. Вот уже более века здесь никого не хоронили, и могильные
плиты покрылись пятнами мха и плесени. Высокие кресты, полнощекие ангелы и
траурные вазы, казалось, испускали еле уловимые миазмы древности. Что могло
напугать человека до смерти?