"Генри Каттнер. Нарцисс" - читать интересную книгу автора

Она надавила какую-то кнопку на подлокотнике кресла, что-то сказала в
видеофон и через минуту из ниши на столе возникли два высоких запотевших
стакана.
- Желаете, мистер Гэллегер?
- От коктейля "Коллинс" отказаться невозможно.
- Я уловила ваше дыхание, - несколько загадочно объяснила маленькая
брюнетка. - К тому же папаша рассказывал о своем визите к вам. Он вернулся
немного не в себе, в основном из-за встречи с вашим роботом. Это что,
действительно, что-то особенное?
- Он и для меня загадка, - смутился Гэллегер. - У него множество разных
способностей... очевидно, есть даже какие-то недоступные людям чувства...
но, провалиться мне на этом месте, если я знаю, на что он способен. Пока он
только крутится перед зеркалом.
Пэтси кивнула.
- Интересно было бы как-нибудь с ним познакомиться. Однако вернемся к
нашим баранам. Вы надеетесь решить проблему "Сонатона"?
- Очень может быть. Даже скорее всего.
- Но гарантии нет?
- Ну, скажем, гарантия есть. Можете не беспокоиться.
- Вы даже не представляете себе, как я в этом заинтересована. Владелец
"Сонатона" - Элия Тон. Это дурно пахнущий флибустьер. И вдобавок трепло. Его
единственный отпрыск Джимми. Вы не поверите, но этот тип читал "Ромео и
Джульетту".
- Славный мальчик?
- Вошь. Здоровенная вошь с накачанными мускулами. Желает меня
осчастливить, женившись на мне.
- "Нет повести печальнее на свете..."
- Ради Бога. - оборвала его Пэтси. - Учтите, я всегда считала Ромео
слизняком. Если бы меня хоть на миг посетила мысль о замужестве с Джимми, я
бы без колебаний отправилась в психушку. Нет, мистер Гэллегер, дело обстоит
совсем по-другому. Никакой фаты и свадебного платья. Джимми предложил мне
руку и сердце, причем в своей обычной манере, которая заключается в том, что
он хватает девушку в жесткий захват, как профессиональный борец, и при этом
объясняет, какую высокую честь ей оказывает.
- Угу... - пробурчал Гэллегер и оказал высокую честь коктейлю.
- Весь этот план - патентная монополия и контрабандные притоны - все
это выдумка Джимми, могу головой поручиться. Его предок тоже мразь
порядочная, но именно Джимми замыслил весь этот рэкет.
- А для чего ему это?
- Он метит в две цели. "Сонатон" будет монополистом телебизнеса, а
Джимми, как он думает, получит в монопольное пользование меня. Он немного
чокнутый. Никак не может поверить, что я и вправду терпеть его не могу, все
надеется, что я вот-вот пойду на попятную и приму его предложение. Но как бы
ни сложились дела, я буду стоять на своем. Впрочем, это вас не касается. Но
я не хочу ждать у моря погоды и беспомощно наблюдать, как осуществляются его
планы. Хочу, чтобы самодовольная ухмылка сползла с его морды.
- Он настолько вам неприятен? - спросил изобретатель. Если портрет
близок к оригиналу, то я не смею вас осуждать. Однако, мне необходима
субсидия. Текущие расходы, знаете ли.
- Сколько?