"Мерседес Лэки. Из Глубины ("Герольды Вальдемара")" - читать интересную книгу автора

бандитов. - - Это... - Он судорожно сглотнул. - Это меня вы желаете
получить, о Владыка Глубин?
Упругая поверхность под ним заходила ходуном; миг спустя он понял, что
исполин смеется.
Нет, маленький Ходячий, даже если бы ты был хорош на вкус, ты слишком
благороден, чтобы тебя съесть. Кроме того, я не хочу, чтобы Тот, Кто Плачет
на Берегу, твой Белый Брат-Дух, угас от горя. Нет. Прежде чем я вмешаюсь в
дела Ходячих... поклянись, Ходячий, брат Белого Духа. Что никогда и никому
обо мне не расскажешь. Никогда и никому.
Клянусь, - пообещал он, не вполне понимая, зачем этому существу его
клятва и что он собирается сделать взамен, но дав эту клятву без
колебаний. - Никто никогда не узнает. Даже мой Спутник.
Тогда я начинаю.
Он ощутил, как огромная махина под ним пришла в движение, стала
подниматься, пока не оказалась полностью над поверхностью воды. Он едва
удерживался на этой горе живой плоти, овеваемый встречным ветром, от
которого у него зуб на зуб не попадал. Упругая плоть под ним медленно
колыхалась. На горизонте показались огни - слишком желтые и немигающие,
чтобы быть звездами.
То были фонари на топах корабля, на котором плыли его захватчики, и
других кораблях разбойничьего флота. Корабли плыли быстро, но неведомое
существо под Аленом было быстрее.
Теперь он ощутил вокруг другие разумы, разумы более мелких существ, его
первых спасителей. Они не обменивались словами - он уловил лишь их
возбуждение и такой же гнев, как и тот, что испытывал грозный великан. А
вместе с ними в его мозгу вдруг всплыли и обрывочные образы, причина их
гнева - люди с этих кораблей, забавы ради бьющие доверчивых обитателей
озера.
Оставайся с Прыгунами, Ходячий, и смотри.
Туша, которая его поддерживала, вдруг выскользнула из-под него, и он
снова очутился в воде. Но не успел он даже запаниковать, как его уже
окружали те, другие существа, а двое из них проворно просунули головы под
его распростертые по воде руки. А разбойничьи корабли не успели еще уплыть
далеко, как что-то черное и чудовищное вырвалось из волн рядом с ними...
И обрушилось на один них, прежде чем немногочисленные матросы,
следившие за парусами и румпелем, смогли заметить что-то ужасное, несущееся
на них.
В один миг корабль с оглушительным треском лопающихся шпангоутов и
воплями очутившихся в воде людей превратился в щепки.
Матросы с других кораблей еще успели понять, какая участь их ожидает,
но избежать ее уже не могли. Снова и снова гигантская туша выскакивала из
волн и атаковала их корабли, разбивая их в щепы - как капризный ребенок
ломает игрушку, но с такой яростью, какой не может испытывать ни один
ребенок.
Ален так и не узнал, сколько разбойников погибло мгновенно, а сколько
оказалось во власти волн, ибо маленькие пловцы снова расступились, уступая
место пловцу-великану, который стремительно понес его прочь.
Там еще остались некоторые, цепляющиеся за обломки своих плавучих
деревьев, но сегодня ночью я буду охотиться, Ходячий, - с мрачным
удовлетворением объявил голос в его мыслях. - Когда ты окажешься в