"Сельма Лагерлеф. Анна Сверд" - читать интересную книгу автора

В тот же понедельник, когда часы показывали половину восьмого утра, в
доме бургомистра зазвонил звонок, и старая служанка, которая вела хозяйство,
поспешила в переднюю отворить дверь.
В дверях стоял Карл-Артур Экенстедт, но служанка подумала, что если бы
она не жила столько лет в Карлстаде и не видела его и ребенком и взрослым,
то ни за что бы не узнала его. Лицо у него было иссиня-багровое, а красивые
глаза чуть не выкатились из орбит.
Служанка жила у бургомистра много лет и нагляделась в этом доме
всякого. Ей показалось, что молодой Экенстедт походил в тот момент на
убийцу, и ей вовсе не хотелось впускать его. Однако это был сын полковника
Экенстедта и доброй госпожи полковницы, поэтому ей ничего не оставалось
делать, как впустить его, пригласить сесть и подождать. Бургомистр, как
всегда, был на утренней прогулке, но он завтракал в восемь и должен был
скоро вернуться.
Но если она испугалась одного только вида Экенстедта, то уж отнюдь не
успокоилась, когда увидела, что он прошел мимо нее, не поздоровавшись и не
сказав ни единого слова, будто вовсе и не замечая.
Видно, с ним приключилось что-то неладное. Ведь дети полковницы
Экенстедт всегда были вежливы и обходительны. Не иначе как сын ее попал в
беду.
Он прошел через переднюю в комнату бургомистра. Она видела, как он
опустился в качалку, но, посидев немного, вскочил, подошел к письменному
столу и принялся рыться в бумагах бургомистра.
Ей нужно было идти на кухню, проверить по часам, не переварились ли
яйца на завтрак, накрыть на стол и заварить кофе. Но и молодого Экенстедта
нельзя было оставлять одного. Она то и дело забегала в комнату приглядеть за
ним.
Теперь он ходил взад и вперед по комнате бургомистра - то к окну
подойдет, то к двери. И все время громко говорит сам с собой.
Неудивительно, что она испугалась. Жена бургомистра жила с детьми у
родственников в деревне, и прислугу отослали. Она осталась одна в доме и
была за все в ответе.
Что же ей теперь с ним делать, когда он знай себе расхаживает по
комнате и, видно, ума решился. Подумать только, вдруг он порвет какую-нибудь
важную бумагу на столе у бургомистра! Не может же она бросить все дела и
караулить его.
И тут старая, мудрая служанка придумала спросить Карла-Артура, не хочет
ли он пройти в столовую и выпить чашечку кофе, покуда ждет бургомистра.
Карл-Артур не отказался и тотчас пошел за ней, чему она была весьма рада -
ведь покуда он сидит и пьет кофе, он не сможет набедокурить.
Он уселся на место бургомистра и одним духом выпил чашку прямо-таки
огненного кофе, который она ему налила. Потом он сам схватил со стола
кофейник, налил еще чашку и выпил. Ни сахару не берет, ни сливок, знай
только огненный кофе хлещет.
Выпив последнюю чашку, он заметил, что служанка стоит у стола и смотрит
на него. Он повернулся к ней.
- Премного благодарен за вкусный кофе. Видно, я пью его в последний
раз.
Он говорил так тихо, что она едва различала его слова. Можно было
подумать, что он собрался доверить ей великую тайну.