"Сельма Лагерлеф. Шарлотта Левеншельд" - читать интересную книгу автора

обходиться с этими стариками, подбадривать их и утешать в маленьких
горестях.
Вот эти-то прогулки вдвоем и привели к тому, что Шарлотта полюбила
Карла-Артура. Прежде она всегда мечтала о том, что выйдет замуж за статного
и бравого офицера, но теперь была без памяти влюблена в скромного и
деликатного молодого пастора, который не способен был обидеть и мухи и с губ
которого никогда не срывалось ни одно бранное слово.
Некоторое время они безмятежно продолжали свои прогулки и беседы, но в
начале июля в пасторскую усадьбу приехала в гости Жакетта Экенстедт, сестра
Карла-Артура. В приезде ее не было ничего необычного. Пасторша Форсиус из
Корсчюрки была добрым и старинным другом полковницы Экенстедт, и вполне
естественно, что она пригласила сестру Карла-Артура погостить несколько
недель у себя в усадьбе.
Жакетту Экенстедт поместили в комнате Шарлотты, и девушки чрезвычайно
сдружились. Жакетта в особенности до такой степени полюбила свою новую
подругу, что казалось, будто она приехала в Корсчюрку не столько ради брата,
сколько ради нее.
После того как Жакетта уехала домой, пасторша Форсиус получила от
полковницы письмо, которое дала прочесть и Шарлотте. В нем полковница
приглашала Шарлотту приехать в Карлстад, чтобы повидаться с Жакеттой.
Полковница писала, что Жакетта не устает рассказывать о молодой
очаровательной девушке, с которой она познакомилась в доме пастора. Она
просто без ума от нее и описывает ее столь восторженно, что возбудила
любопытство своей дорогой матушки, которая также пожелала увидеть ее.
Полковница писала, что она, со своей стороны, в особенности
интересуется Шарлоттой, поскольку та тоже из Левеншельдов. Девушка,
разумеется, принадлежит к младшей ветви, которая никогда не удостаивалась
баронского титула, но род их также восходит к старому генералу из Хедебю,
так что между ними есть некоторая родственная связь.
Прочитав письмо, Шарлотта заявила, что она не поедет. Она была не так
проста и тотчас поняла, что сперва пасторша, а затем Жакетта известили
полковницу о ее отношениях с Карлом-Артуром, и теперь ее хотят отправить в
Карлстад, чтобы полковница смогла сама увидеть ее и решить, будет ли она
достойной невесткой.
Но пасторша и прежде всего Карл-Артур убедили ее поехать. К тому
времени Шарлотта и Карл-Артур были уже тайно помолвлены, и он сказал, что
будет ей вечно признателен, если она исполнит желание его матери. Он ведь
сделался пастором против воли родителей, и хотя не могло быть и речи о
разрыве помолвки, как бы там они ни судили о Шарлотте, он не хотел бы
причинять им новых огорчений. А в том, что они полюбят ее сразу, как только
увидят, он ничуть не сомневался. Он никогда не встречал девушки, которая
лучше Шарлотты умела бы обходиться с пожилыми людьми. Оттого-то он и
привязался к ней столь сильно, что увидел, как добра она была к чете Форсиус
и к другим старикам. Если только она поедет в Карлстад, все обойдется
наилучшим образом.
Он долго упрашивал и убеждал Шарлотту и наконец добился ее согласия
принять приглашение.
До Карлстада был целый день пути, и поскольку Шарлотте не пристало
путешествовать одной, то пасторша позаботилась, чтобы ее взяли в карету
заводчика Мубергера, который отправлялся с женой в город на свадьбу. С