"Сельма Лагерлеф. Император Португальский" - читать интересную книгу автора

последний раз лопатой.
- Прощай! - прокричал он Бёрье во второй раз.
- Прощай, - сказал Бёрье, - и спасибо за помощь! Я сейчас сразу же
пойду за рожью. Будь уверен, в другой раз я тебе помогу!
- Мне ничего не надо. Прощай!
- Ты что, ничего не хочешь за то, что ты мне помог? Что это с тобой,
что ты такой щедрый?
- Да, это... сегодня у девочки день рождения.
- И поэтому ты помог мне с канавой?
- Да, поэтому и еще кое-почему. Ну, прощай!
Он быстро пошел прочь, чтобы не отвечать, почему еще. У него прямо
вертелось на языке: "Сегодня день рождения не только у Клары Гулли, но и у
моего сердца".
Но, пожалуй, хорошо, что он не произнес этого, потому что Бёрье бы
наверняка подумал, что он сошел с ума.

РОЖДЕСТВЕНСКОЕ УТРО

Когда девочке был год и четыре месяца, Ян Андерссон из Скрулюкки в
рождественское утро взял ее с собой в церковь.
Катрина, жена его, считала, что девочка еще слишком мала для церкви, и
боялась, что она примется кричать, как это случилось во время прививки. Но
мужу удалось настоять на своем, потому что все-таки было принято брать
малышей с собой к рождественской службе.
Таким образом, часов в пять в рождественское утро они вместе с девочкой
отправились в путь. Небо было затянуто облаками, и было темно, хоть глаз
выколи, но воздух был не холодным, а почти теплым и совершенно спокойным,
как это обычно бывает к концу декабря.
Сначала им надо было пройти по маленькой узкой тропинке через поля и
пастбища Аскедаларна. Затем они должны были проследовать по крутой зимней
дороге через горный хребет Снипа и уже только после этого выйти на настоящую
дорогу.
Во всех окнах большого двухэтажного дома в Фалле горел свет, и он стоял
словно маяк, указывающий жителям Скрулюкки фарватер, чтобы они могли
добраться до избы Бёрье. Здесь они встретили нескольких соседей,
приготовивших в сочельник факелы, чтобы освещать дорогу, и присоединились к
ним. Во главе каждой маленькой группы людей шел человек с факелом. Почти все
молчали, но были в прекрасном настроении. Им казалось, что они вышли, словно
те три волхва, которых звезда вела на поиски новорожденного Царя Иудейского.
Когда они поднялись на поросший лесом холм, им надо было пройти мимо
большого камня, которым в одно рождественское утро великан из Фрюкеруда
бросил в церковь Свартшё. Камень, по счастью, пролетел над колокольней и
остался лежать на горном хребте Снипа. И теперь, когда шедшие в церковь
приблизились к нему, камень, как обычно, лежал на земле, но все они знали,
что ночью он поднимался на двенадцати золотых столбах и под ним ели, пили и
танцевали тролли.
Не так-то уж приятно было идти мимо такого камня в рождественское утро,
и Ян посмотрел на Катрину, чтобы проверить, достаточно ли крепко она прижала
к себе девочку. Катрина, как обычно, шла уверенно и спокойно, тихонько
переговариваясь с одним из соседей. Казалось, она вовсе не думала о том,