"Сельма Лагерлеф. Деньги господина Арне" - читать интересную книгу автора

следы на снегу?" - подумала она.
Все, кто шел перед ней, производили впечатление людей с достатком. Они
были хорошо одеты, и ноги у всех были обуты.
Но кровавые следы были свежими. Эльсалилль ясно видела, как
вдавливаются они в снег ногами одного из идущих в толпе впереди.
"Дорога, видать, была длинная у этого человека, коли он так покалечил
себе ступни, - подумала она. - Помоги ему, Господи, найти поскорее крышу над
головой, чтобы обрели наконец покой ноги его!"
Ей захотелось узнать, кто же прошагал столь долгий путь, и она пошла за
этими следами. Хотя для этого ей пришлось свернуть с дороги, которая вела к
дому.
Но вдруг увидела она, что все люди ушли в другую сторону, на улице она
осталась одна. Однако кровавые следы продолжали возникать на снегу перед
ней.
"Ведь это же идет бедная моя сестрица", - подумала она тогда, и тут же
поняла, что знала об этом все время.
"Ах, моя бедная сестрица, я думала, ты ступаешь так легко, что ноги
твои следов не оставляют. Но кому из живых дано понять, каких страданий
стоит тебе ныне твоя дорога!"
Слезы потекли у нее из глаз, и она горько вздохнула:
"Не может она найти успокоения в своей могиле! Это я виновата, что ей
так долго приходится бродить среди живых и что ступни ее уже стерлись до
крови!"
- Постой, дорогая моя сестрица! - крикнула она. - Остановись, чтобы я
смогла говорить с тобой!
Но как только она воскликнула это, она заметила, что новые следы стали
появляться на снегу быстрее прежнего, словно мертвая ускорила вдруг шаги
свои.
- Теперь она убегает от меня. И, видно, больше не ждет от меня
помощи, - сказала Эльсалилль.
Кровавые следы заставили ее забыть обо всем на свете, и она снова
воскликнула:
- Моя дорогая сестрица! Я сделаю все, как ты хочешь, чтобы ты нашла
наконец покой в своей могиле.
И только она сказала эти слова, как к ней подошла рослая женщина,
шедшая позади ее, и взяла ее за руку.
- Кто ты и отчего ты плачешь и ломаешь руки прямо на улице? - спросила
женщина. - Ты похожа на ту маленькую девушку, что приходила ко мне в пятницу
и просила взять ее на работу, а потом вдруг исчезла куда-то. Или, может, это
ты и есть?
- Нет, это не я, - ответила Эльсалилль, - но, если я не ошиблась и вы и
есть та самая хозяйка трактира под ратушей, то я знаю, о какой девушке вы
спрашиваете.
- А раз так, ты мне должна сказать, почему она ушла от меня и больше не
вернулась, - сказала хозяйка.
- Оттого ушла она от вас, - объяснила Эльсалилль, - что не желала
слышать тех разговоров, что вели между собой преступники, сидевшие в вашем
трактире.
- Ко мне в погребок заглядывают разные необузданные типы, но
преступников там не водится, - сказала хозяйка.