"Эдит Лэйтон. Как соблазнить невесту " - читать интересную книгу автора

- О, вот как! - Дейзи выгнула дугой одну бровь. - Вы так о нем
печетесь, что пытаетесь соблазнить его подругу?
- А как еще я мог бы выяснить ее намерения? - со смехом возразил
Лиланд. - Неправда, я предпринял попытку ради самого себя. Хорошо, Дейзи,
давайте в открытую. Мы с вами достаточно умны для того, чтобы ловчить,
изворачиваться и обманывать в таком деле. Я спрашиваю о ваших намерениях по
отношению к Джеффу. Вы ему просто друг или клоните к чему-то большему? Ведь
вы понимаете, насколько странным кажется то, что вы, молодая, красивая и
богатая женщина, делаете ставку на такого человека, как Джефф. Причем ведете
себя так с той самой минуты, как ваши ноги вновь ступили на землю Англии.
Ведь есть и другие, вполне достойные вашего внимания мужчины, но вы даже не
пожелали с ними знакомиться. Вы хотите выйти замуж за Джеффа?
Дейзи в равной мере была поражена как самим предположением, так и
прямотой, с которой оно было высказано. Она понимала, что может дать ему
пощечину и убежать. Но ей вовсе не хотелось устраивать сцену на публике. Она
неприметно огляделась по сторонам. Пока ни один человек не обращал на них
внимания, но если они начнут ссориться, общий интерес им обеспечен. Можно
просто рассмеяться и сказать что-нибудь колкое и остроумное, но у Дейзи
сейчас не было настроения отделываться шутками. Еще одна возможность -
сделать вид, что смутилась, и спрятать лицо в ладонях, но это уж совсем
нелепо.
Оставалось только молча смотреть на него в ожидании дальнейшего.
Лиланд не сводил с нее глаз, голос его звучал сегодня так мягко и
доверительно, что Дейзи забыла о тех, кто их окружал, - по крайней мере, до
той минуты, когда он ее так ошеломил своим вопросом. Снова ей показалось,
что Лиланд опутывает ее своими сетями, претендует на то, чтобы стать для нее
единственным и незаменимым. Надо найти для него достойный ответ.
- Я не обязана отвечать на этот вопрос.
- Разумеется. Но вы не отрицаете того, о чем я сказал, а это и есть
своего рода ответ. Я спрошу по-другому. У вас честные намерения?
Теперь засмеялась Дейзи.
- Да, конечно, - проговорила она. - Послушайте, милорд, я сидела в
тюрьме, хоть и не совершила никакого преступления. Я жила среди преступников
годами и знаю, что такое наказание за причиненное зло. Но зачем же мне
доставлять его кому бы то ни было? Вы подумали об этом? Я просто хочу жить в
мире и безопасности. Таковы моя цель и намерения.
Лиланд распрямил плечи и посмотрел на Дейзи с некоторой долей иронии.
- А теперь у меня к вам вопрос, милорд, - продолжала она. - Если Джефф
ваш истинный друг, зачем вы устраиваете охоту на меня в ваших личных
интересах?
- Если бы я был уверен, что у Джеффа к вам серьезное чувство, - мягко
произнес Лиланд, - я бы и близко к вам не подошел, даю слово. Но я в этом не
уверен. А вы?
- Я тоже. Но была бы рада серьезному чувству с его стороны. Рада от
всей души.
- Понятно. А почему вы не считаете меня своим другом?
- Потому что друзья не пытаются соблазнить друзей.
Лиланд расхохотался.
- С этим не поспоришь, - признал он. - Но ведь это не самый худший
способ подружиться.