"Луис Ламур. Чертова гора" - читать интересную книгу автора

Через час утомительного пути наконец показались деревья.
Значит, они все-таки росли здесь! Это уже обнадеживало. Но когда Майк
добрался наконец до края каньона, то оказалось, что пути вниз нет. Стена
каньона образовывала большой выступ. Идти дальше означало бы верную гибель.
Еще целый час бродил Майк вдоль обрыва. Он пытался найти какую-нибудь
трещину в каменном склоне, место, где можно было бы спуститься вниз. Но все
было безрезультатно.
Время от времени он поглядывал вниз на деревья. И ему чудилось, что он
видит там блеск воды. В конце концов, расположившись под каменным навесом,
Майк развел костер и приготовился заночевать в этом месте. Крона
внушительных размеров кедра скрывала от посторонних взглядов огонек его
костра. Хотя, конечно, его отблески на гранитной стене могли быть заметны.
На земле валялось много сухих веток, в основном кедровых. Очевидно, их
смыло с самого верха склона. И Майк насобирал их столько, чтобы хватило на
всю ночь.
Округу огласил жалобный вой койота. Было слышно, как где-то вдруг
сорвался со склона отколовшийся от скалы камень. Он летел вниз, на дно
каньона, стукаясь обо все попадавшиеся ему на пути каменные выступы. Самый
обычный камешек. Самое рядовое событие среди бесконечных перемен, над
которыми вечно трудятся мороз, дождь, солнце и ветер. Разведенный Майком
костерок был совсем крошечным. Запах кедрового дыма был необычайно приятен,
и Майк вспомнил, что во многих странах мира этот дым используется при
священных церемониях. Он не стал ложиться, а, закутавшись в одеяло, лишь
прислонился спиной к каменной стене позади себя. Временами он начинал
засыпать, но тут же пробуждался, подкидывал сучьев в огонь и снова дремал.
Ночь шла на убыль. Взошла луна. Ее свет залил каньон призрачным
сиянием. На вершинах, обрамлявших каньон, залегли густые тени. Он и сам
однажды видел, как знахарь окуривал старейшин племени с помощью крыла орла,
чтобы дать им очищение перед важным советом.
Майк бросил в огонь кусок кедровой коры. Затем, потянувшись было к
костру, вдруг замер в той позе, в какой застал его странный звук, какой-то
тихий шорох, чуждый безмолвию ночи. Шеф тоже учуял что-то неладное.
Там, на вершине склона узкого каньона, под покровом ночной темноты
происходило какое-то движение.
И это был не треск камнепада и не шелест ветерка, пробирающегося сквозь
заросли можжевельника. Звук издавало нечто живое...
Живое? По крайней мере, оно было способно передвигаться. Итак, это
нечто подбиралось все ближе. Двигалось осторожно, но целенаправленно,
стараясь как можно меньше шуметь.
Майк затаился, прижавшись спиной к каменной стене. Разглядеть его в
темноте было не просто: костер мерцал в нескольких футах, над каменной
пещерой нависала тень огромного кедра. Из своего укрытия Майку была видна
одна-единственная звезда, висевшая в небе над скальным гребнем напротив.
Койоты умолкли. Ночь была ясная. Рука под одеялом крепко сжала рукоятку
пистолета. Но может ли пригодиться это оружие в борьбе с призраком? Хотя, с
другой стороны, можно ли услышать шаги призрака? Тем временем нечто подошло
поближе, цепляясь попутно за ветки кустарника, и остановилось - теперь оно,
очевидно, присматривалось, вглядывалось в темноту, пытаясь отыскать Майка.
Огонек костерка мешал ему. Майк буквально вжался в скалу. Одной рукой он
придерживал край одеяла, другая же крепко сжимала пистолет.