"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

слабость человеческой плоти! - лишь женщину, причем в миг любовных утех.
Пусть Гинна Пал узнает обо всем с ее слов, и пусть он призадумается о
значении подобного дара и о его боевом использовании.
Чтобы грозному Гинне Палу думалось лучше, Блейд как-то телепортировал
на глазах у Энны живого индюка, которого проходивший мимо повар тащил на
императорскую кухню. Странник "снял" его с тридцати шагов, не выходя из
шатра своей возлюбленной, и она долго смеялась, вспоминая ошарашенную
физиономию слуги. Потом призадумалась и спросила, а мог бы Блейд сотворить
такую же штуку и с самим поваром? Получив заверения, что колдовской дар в
равной степени приложим и к индюку, и к повару, и к любому из благороднейших
нобилей Великого Канта, прелестная Энна слегка побледнела и в ту ночь любила
своего варвара с особенной страстью.
Так проходил день за днем. Вскоре благодатные земли Финареота остались
позади, и армия начала пересекать саванну, по-прежнему двигаясь на юговосток
вдоль торгового тракта. Он был пуст и безлюден; ни одного купеческого
каравана не попадалось навстречу, ни возка, ни всадника или одинокого
бродяги. Неван, ожидавший нашествия, затаился.
* * *
На четырнадцатый день похода войска вышли к широкой реке. Этот поток,
называвшийся Раддой, служил границей Невана на протяжении пятисот нирратов,
затем сворачивал к северо-западу, пересекал саванну и финареотскую
территорию и вливался в Шер-да, образуя плодородную дельту. Даже здесь, в
сотнях миль от устья, река уже являлась серьезной преградой, течение Радды
было медленным и спокойным, но не каждый лучник сумел бы пустить стрелу до
ее середины.
Мост, к которому вел тракт, оказался, разумеется, разрушенным; лишь
четыре каменных быка торчали в трехстах ярдах от восточного и западного
берегов. Со стороны Невана к реке полого спускалась низменность, все та же
саванна, поросшая травой и древесными рощами, весьма удобная для наступления
и гораздо хуже подходившая для обороны. Для Блейда было достаточно одного
взгляда на этот ландшафт, чтобы понять, неванские войска будут биться до
последнего на самом берегу, используя Радду как оборонительный рубеж. Если
реку форсируют значительные силы кантийцев, особенно катафракты и фаланга,
Неван потеряет последний шанс отбить нашествие, ибо на равнине его армия в
течение часа окажется рассеченной, зажатой в клещи и втоптанной в землю.
Поэтому странник не удивился, заметив цепочку неванских воинов,
протянувшуюся к северу и югу от моста мили на две. Это было только передовое
охранение; за ним плотными рядами стояла пехота, в центре и на флангах
грудились всадники и колесницы, а в ближайших рощах тоже наблюдалось
шевеление - там, вероятно, стояли резервные полки.
На первый взгляд численность неванцев не превосходила пятидесяти тысяч
человек; слишком небольшие силы, чтобы задержать кантийское войско на речном
берегу. Однако противник явно не собирался сдаваться, и Блейд слышал, как
воинственно ревут рога и грохочут барабаны, воодушевляя бойцов. Насколько он
мог рассмотреть с расстояния полумили, неванские солдаты выглядели бравыми
молодцами; их кольчуги сверкали на солнце, вымпелы и длинные плюмажи вились
по ветру, большие квадратные щиты перегородили равнину бронзовой стеной, над
которой вздымался лес копий.
И все же они были обречены. Кантийские рангары не спеша разворачивались
на западном берегу, ставили палатки; конники расседлывали лошадей,