"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

смяли бы эти части одним ударом и добрались до переправы.
Сквозь пот, щипавший веки, Блейд разглядел копошившихся в дальнем конце
моста саперов. Там было сотни три Крепкоруких в одеяниях из кожи и в высоких
сапогах, одни закрепляли очередную секцию, другие проталкивали вперед все
новые и новые плоты, а человек двадцать уже суетились на берегу, вкапывая
столбы и обматывая их цепями. Им нужно было установить еще две-три секции,
но рангара альбагов вполне могла форсировать оставшиеся сорок ярдов водной
преграды.
Посреди моста стоял офицер Крепкоруких, внимательно следивший за быстро
приближавшейся колонной. Странник видел, как он повернулся к своим солдатам,
резко взмахнул рукой, и саперы начали торопливо перебираться на качавшиеся
рядом помосты, освобождая дорогу. Они успели-таки закрепить еще одну секцию,
и до берегового откоса, еще недавно травянистого, а теперь опаленного огнем,
оставалось не более шестидесяти футов.
Грохотали тяжелые башмаки, звенело оружие, дыхание тысяч людей громом
отдавалось в ушах. Мост принял полную нагрузку, и бочки осели до самого
верха; речные волны плескались в дюйме от ног бегущих, перехлестывая через
помост. Блейд перепрыгнул на последнюю секцию. Ее не успели выстлать
досками, лишь бросили на бревна толстые кожи в несколько слоев, пружинившие
под ногами.
Он миновал этот участок и очутился по пояс в теплой воде. Тут, у
берега, течение совсем не ощущалось и дно было твердым, песчаным. Сбавив
темп, стараясь восстановить дыхание, странник побрел к покрытой пеплом суше.
Кое-где огонь еще тлел, дымное облако закрывало горизонт, и вместо свежих
ароматов зелени над Раддой витал отвратительный запах горящей плоти. За
спиной Блейда всплеск следовал за всплеском - его бойцы прыгали в реку и
сразу расходились широким веером, освобождая путь набегавшим сзади шеренгам.
Небольшой участок, где Крепкорукие вкапывали столбы, был очищен от
обгорелых останков и полит водой, но дальше почва казалась горячей. Блейд
окинул взглядом бесформенные почерневшие тела неванцев, попавших под
обстрел, и отвернулся. Некоторые из них еще шевелились, но стонать уже не
могли.
- Сюда! - он показал, где строиться первой текаде, и воины ринулись
прямо в дымную тучу, кашляя, проклиная всех богов, а заодно - и Огненосцев,
устроивший этот ад. На берег начала высаживаться вторая текада, и ее
командир, высокий альбаг с сизым шрамом во всю щеку, повел своих людей
правее, пристраиваясь к флангу первого отряда. Башмаки солдат затаптывали
последние язычки пламени, крушили панцири, кости и сожженную плоть
несчастных неванцев. Текада прошла, и теперь никакого шевеления на берегу не
наблюдалось - только бесформенные холмики пепла, перемешанного с
закопченным оружием и обломками доспехов.
Еще две с половиной тысячи бойцов преодолели неширокую полосу воды и
скрылись в дыму, проходя мимо Блейда, альбаги салютовали, высоко вздымая
секиры.
Макрон Сирб вылез на сушу вместе с первыми стрелками и тут же ринулся к
командиру; глаза кантийца блестели, грудь, после утомительного забега,
вздымалась под серебристой кольчугой.
- Построй своих полумесяцем длиной в ниррат, - распорядился странник,
- отступи на четверть ниррата от берега и начинай окапываться. Земля тут
мягкая, - он ковырнул почву, покрытую сгоревшей травой, - гак что дело