"Дж.Лэрд. Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)" - читать интересную книгу автора

удовольствием вдыхая свежий утренний воздух, в котором витали десятки
приятных и таких знакомых запахов - цветов, травы и свежей зелени, кожи и
металла, морских водорослей и соли, жареного мяса, вина и даже слабый, чуть
заметный аромат духов Энны. Он шевельнул поводьями и выехал на дорогу, где
уже замер в ожидании почетный эскорт - двенадцать конных Стражей Порядка и
четверо телохранителей-альбагов, тоже верхом. Странник обвел взглядом
непроницаемые лица кантийцев, широкоскулые, с орлиными носами и желваками
мозолей, выступающих на нижней челюсти. Все рогачи, ветераны... Любопытно,
подумал он, кто из них просто солдат, а кто - ухо и глаз почтенного Гинны
Пала?
Кортеж двинулся по дороге, в сторону от побережья, к пологим, заросшим
травой горным склонам, где находился стан ситалла. Блейд - впереди. Мак -
справа и на полкорпуса сзади, потом, ярдах в двадцати, охрана. Над шлемами
Стражей качались султаны из черных перьев, каски альбагов украшали бронзовые
рога и остроконечные шишаки.
- Поезжай рядом, Мак, - велел странник, кивнув своему адъютанту.
Некоторое время он разглядывал лицо бывшего Макрона Сирба, такое же
непроницаемое, с сильно выступающим носом, как и физиономии его охранников.
Прошлой ночью прелестная Энна, утомившись от ласк, поведала ему историю
одного сакора, возомнившего себя умнее своего генерала. Блейд не стал
доискиваться источников этой информации, но сам рассказ выслушал с большим
интересом.
Дело случилось в Ситлле, в степях, во время прошлой кампании. Кантийцы
испытывали определенные трудности в борьбе с неуловимыми и подвижными
конными отрядами степняков, а потому был опробован следующий прием: сакру
тяжелой пехоты выслали далеко вперед в виде приманки. Командиру было велено
занять некую высотку и держаться до последнего; тем временем нескольким
рангарам пехоты и катафрактов предстояло окружить степных воинов, клюнувших
на эту наживку. К сожалению, сакор не был посвящен в тактические планы
высокого начальства, и когда степняки перебили половину его солдат, решил
отступить. Ситалла преследовали их, спастись удалось немногим, и это
отступление даже не повлияло на успех операции - катафракты еще раньше
замкнули кольцо облавы, и в тот день кантийцам удалось перебить несколько
тысяч вражеских всадников. Командующий - сам грозный Гинна Пал, - однако,
решил, что сакор нарушил его приказ и ударился в позорное бегство, в
результате Макрон Сирб был лишен чести, имени и правого уха. Поразительно,
как при всем этом он еще сохранил преданность имперским идеалам!
- Что ты думаешь о ситалла, Мак?
Лицо кантийца не дрогнуло.
- Хорошие воины, мой господин. Прекрасные разведчики - в степи,
конечно. Леса и гор они не любят.
- А пустыню?
- Ты разумеешь засушливые земли, что лежат, по слухам, за Конта
Силангут? Для ситалла этот поход будет легче, чем для нас. Их кони мало пьют
и способны питаться колючками,
- Что ж, посмотрим В бхиотских горах от них было немного пользы.
Они помолчали, потом Блейд прочистил горло.
- Слушай, Мак... Мне тут поведали одну историю... Про ситалла и одного
кантийского сакора...
- А! Я знал, что ты докопаешься! - Лицо Макрона Сирба помрачнело. -